안되면 조상[산소] 탓

자신의 실패는 외부 상황 탓으로, 타인의 실패는 그 사람 탓으로 돌리는 '자기 고양 편향'의 전형입니다.

인간의 뇌는 자존감을 보호하기 위해 실패의 원인을 외부에서 찾으려는 경향이 있습니다. 이를 '자기 고양 편향(Self-serving bias)'이라고 합니다. '조상 탓'은 이 편향이 극단적으로 나타난 예시입니다. 반면, 우리는 타인의 실패에 대해서는 그 사람의 능력이나 성격 등 내부 요인으로 돌리는 '기본적 귀인 오류'를 범하기도 합니다. 이러한 인지적 편향을 자각하는 것이 객관적 상황 판단의 첫걸음입니다.

실패의 고통을 피하기 위해 책임을 외부로 떠넘기는 미성숙한 방어기제인 '투사'의 한 형태입니다.

자신의 결점이나 실패를 인정하는 것은 고통스러운 일입니다. 이 고통을 피하고자 무의식적으로 책임을 다른 대상(조상, 환경 등)에게 던져버리는 것을 심리학에서는 '투사(Projection)'라고 부릅니다. 이는 일시적으로는 자아를 보호해주지만, 근본적인 문제 해결을 막고 성숙한 인격으로의 성장을 방해합니다. 자신의 감정과 행동의 원인을 스스로에게서 찾는 연습이 필요합니다.

조직 내 '조상 탓' 문화는 혁신을 가로막고 서로를 불신하게 만드는 가장 위험한 신호입니다.

프로젝트가 실패했을 때, 담당자가 시장이나 다른 부서를 탓하는 것은 '조상 탓'과 같습니다. 이런 '책임 전가 문화(Blame Culture)'는 직원들이 실패를 두려워해 도전을 꺼리게 만듭니다. 성공하는 조직은 실패를 개인의 문책거리로 삼지 않고, 원인을 투명하게 분석해 배우는 '학습 문화(Learning Culture)'를 만듭니다. 리더는 문제의 원인을 시스템에서 찾고 심리적 안정감을 제공해야 합니다.

국가적 위기 상황에서 내부의 문제를 외면하고 외부의 적이나 운명론으로 책임을 돌렸던 사례는 역사 속에서 반복됩니다.

나라가 어려울 때, 지도층이 정책 실패를 인정하기보다 '천운이 따르지 않아서'라거나 특정 집단을 희생양으로 삼는 경우가 많았습니다. 이는 '산소 탓'을 하는 것과 구조적으로 동일합니다. 내부의 구조적 모순이나 리더십의 부재라는 진짜 원인을 직시하지 않고 외부의 적을 설정하는 방식은 단기적으로는 국민을 결집시키는 듯 보이지만, 결국 국가의 근본적인 문제 해결을 지연시키는 결과를 낳았습니다.

남 탓을 하는 순간, 당신은 당신 삶의 운전대를 다른 사람에게 넘겨주는 것과 같습니다.

자신의 삶에 대한 통제권이 자신에게 있다고 믿는 것을 '내적 통제 소재(Internal Locus of Control)'라고 합니다. '조상 탓'을 하는 사람은 자신의 삶이 외부 요인에 의해 결정된다고 믿는 '외적 통제 소재'를 가진 사람입니다. 이들은 스스로를 피해자로 인식하여 무력감에 빠지기 쉽습니다. 내 삶의 주인으로 살기 위해서는 어떤 상황에서든 '내가 할 수 있는 것은 무엇인가'를 묻고 작은 것이라도 주도적으로 선택하고 책임지는 자세가 필요합니다.

시장을 탓하고, 팀원을 탓하고, 투자자를 탓하는 창업가는 결코 성공할 수 없습니다.

스타트업의 본질은 '가설-실험-학습'의 무한 반복입니다. 실패는 당연한 과정이며 가장 중요한 자산입니다. 실패의 원인을 외부에서 찾는 '조상 탓'은 이 학습 과정을 원천 차단하는 행위입니다. 성공하는 창업가는 모든 문제의 최종 책임은 자신에게 있다는 '완전한 주인의식(Radical Ownership)'을 가집니다. 실패를 데이터로 삼아 빠르게 배우고 방향을 수정하는 능력이야말로 스타트업의 핵심 경쟁력입니다.

법에서는 어떤 결과에 대한 책임을 묻기 위해 행위와 결과 사이의 '인과관계'를 가장 먼저 따집니다.

불법 행위로 인한 손해배상이나 형사 처벌이 이루어지려면, 가해자의 행위가 결과 발생의 직접적인 원인이라는 '인과관계'가 입증되어야 합니다. '안되면 조상 탓'이라는 말은 자신의 잘못된 행위와 실패라는 결과 사이의 명백한 인과관계를 의도적으로 부정하는 태도입니다. 법적 분쟁에서는 이러한 주장이 통하지 않으며, 자신의 행위에 대한 법적 책임을 져야만 합니다. 이는 사회 질서를 유지하는 기본 원칙입니다.