암탉이 울어 날 샌 일 없다

조직의 잠재력을 가두는 이 낡은 속담은, 오직 능력과 성과로 리더를 평가하는 현대 경영의 흐름에 역행합니다.

성별을 리더의 자격 조건으로 삼는 것은 기업의 가장 중요한 자산인 인재를 절반이나 포기하는 어리석은 결정입니다. 오히려 다양한 배경과 관점을 가진 리더들이 모일 때 의사결정의 질이 높아지고 혁신이 촉진됩니다. 진정한 성과는 '누가 우느냐'가 아니라 '어떤 새벽을 여느냐'에 달려있으며, 이는 성과주의 원칙에 기반한 공정한 기회를 통해서만 가능합니다.

이 속담은 새벽을 알리는 수탉의 역할이 중시되던 전통 농경 사회의 가부장적 질서를 반영하는 역사적 산물입니다.

과거 농경 사회에서는 남성의 육체노동이 생산의 중심이었고, 집안의 권위는 가장에게 집중되었습니다. 새벽의 시작을 알리는 수탉은 남성 가장의 권위를 상징했고, 암탉이 우는 것은 그 질서를 어지럽히는 비정상적인 일로 여겨졌습니다. 이는 당시의 성별 분업과 사회 구조를 보여주는 사료적 가치는 있으나, 현대 사회에 그대로 적용하기에는 부적절한 시대착오적 관념입니다.

이러한 편견은 조직 내 여성의 성장을 막는 '유리 천장'을 만들고, 결국 회사의 경쟁력 손실로 이어집니다.

‘암탉이 울면...’이라는 무의식적 편견은 채용, 승진, 업무 배분 과정에서 여성에게 불리하게 작용할 수 있습니다. 이는 유능한 여성 인재들의 성장 기회를 박탈하고 사기를 저하시킵니다. 다양성과 포용성이 기업의 핵심 경쟁력인 시대에, 이러한 성차별적 문화는 잠재력 있는 인재의 이탈을 가속화하고 조직의 혁신을 가로막는 심각한 리스크 요인입니다.

세계 여러 문화권에서 발견되는 유사 속담들은 언어가 어떻게 사회의 성 역할 고정관념을 재생산하는지 보여줍니다.

자연물(암탉과 수탉)의 생태적 특징을 인간 사회의 성 역할에 비유하는 것은 여러 문화에서 흔히 나타나는 현상입니다. 이는 특정 성별의 역할을 자연스럽고 당연한 것으로 여기게 만드는 문화적 코드로 작용합니다. 이러한 속담을 비판적으로 분석하는 것은 언어 속에 숨겨진 사회적 불평등 구조를 파악하고, 보다 평등한 사회적 인식으로 나아가기 위한 중요한 과정입니다.

이 속담은 주장의 내용이 아닌 발언자의 자격을 문제 삼아, 소수자의 목소리를 원천 봉쇄하는 전형적인 프레이밍 기법입니다.

‘암탉’이라는 프레임은 여성의 의견을 '제 역할에 맞지 않는 부적절한 소리'로 규정해버립니다. 이는 합리적 토론을 차단하고, 발언의 타당성을 검토할 기회 자체를 박탈하는 권위주의적 화법입니다. 어떤 주장이든 그 가치는 발언자의 성별이나 지위가 아니라, 내용의 논리와 합리성에 따라 평가받아야 건강한 소통이 가능합니다.

훌륭한 서사는 '암탉'이 울어 세상을 바꾸고 새로운 새벽을 여는 이야기를 통해 낡은 고정관념에 통쾌하게 맞섭니다.

역사 드라마 속 여왕이나 현대극의 여성 CEO 캐릭터가 편견에 맞서 조직을 성공으로 이끄는 이야기는 시청자에게 큰 카타르시스를 줍니다. 이들은 기존 질서(수탉의 세계)에 의문을 제기하고, 그들의 울음(새로운 비전)이 더 나은 시대를 열 수 있음을 증명합니다. 이러한 서사적 전복은 사회에 깊이 뿌리박힌 고정관념을 깨고 새로운 가능성을 상상하게 만드는 강력한 힘을 가집니다.

아이들에게 성별과 상관없이 누구나 자신의 목소리를 내고 리더가 될 수 있다는 것을 가르치는 것이 성평등 교육의 첫걸음입니다.

학급회장 선거나 모둠 활동을 할 때, “암탉이 울면 안 된다”는 식의 낡은 생각을 가진 아이들이 있다면, 이를 교육의 기회로 삼아야 합니다. 닭의 울음소리가 아니라, 누가 더 좋은 아이디어를 내고 친구들을 잘 이끄는지가 중요하다고 알려줍니다. 리더십은 성별이 아닌 책임감과 배려에서 나온다는 것을 구체적인 경험을 통해 배우도록 돕는 것이 중요합니다.