속담 상세

다람쥐 계집 얻은 것 (같다)

힘에 겹고 다루기 어려운 것을 맡았음을 비유적으로 이르는 말.

📝 요약

'다람쥐 계집 얻은 것 같다'는 속담은 감당하기 힘든 대상이나 상황을 맡아 겪는 곤경을 뜻합니다. 7명의 전문가가 통제 불가능한 상황에 대처하는 현대적 지혜를 조직 관리, 프로젝트, 개인의 삶 관점에서 다각적으로 분석합니다.

🎓 전문가 해설

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각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미

전문가 HR 전문가

역량은 뛰어나지만 조직에 융화되지 못하는 직원은 성과와 혼란을 동시에 가져오는 양날의 검입니다.

뛰어난 재능을 가졌지만 돌발 행동으로 팀워크를 해치거나, 잦은 이직으로 조직을 불안하게 만드는 직원이 바로 '다람쥐'와 같습니다. 이들을 관리하기 위해서는 명확한 성과 관리(KPI)와 함께 예측 불가능성을 제어할 수 있는 업무 규정을 세우는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 조직 전체의 에너지가 소모되는 결과를 낳을 수 있습니다.

기술 IT 개발자

매력적인 기능이 많아 도입한 기술이 잦은 업데이트와 버그로 프로젝트 전체를 위협하는 것과 같습니다.

처음에는 기능이 화려해 보였지만, 막상 도입하니 문서도 부실하고 예측 불가능한 버그가 속출하는 프로젝트가 있습니다. 이는 잠시도 가만히 있지 않는 다람쥐처럼 개발팀의 리소스를 끊임없이 소모시킵니다. 안정적인 운영을 위해서는 화려함보다는 유지보수 용이성과 커뮤니티의 성숙도를 먼저 고려해야 합니다.

전문가 스타트업 창업가

당장 시장의 주목을 받을 수 있는 아이템이라도, 제어할 수 없는 변수가 너무 많다면 결국 사업의 발목을 잡게 됩니다.

'다람쥐' 같은 사업 아이템은 초기에는 매우 혁신적이고 매력적으로 보입니다. 하지만 시장 변동성이 극심하거나, 핵심 기술을 통제할 수 없거나, 규제 리스크가 너무 크다면 이는 감당하기 힘든 짐이 됩니다. 성공적인 창업은 화려한 아이디어뿐만 아니라, 예측하고 관리 가능한 리스크 위에서 이루어집니다.

전문가 심리치료사

예측 불가능한 상대에게 끊임없이 에너지를 쏟는 관계는 결국 자신을 소진시키는 정서적 악순환을 만듭니다.

상대의 기분에 따라 천국과 지옥을 오가는 관계는 정서적으로 '다람쥐를 얻은 것'과 같습니다. 이런 관계에서는 상대방을 안정시키기 위해 자신의 모든 에너지를 쏟아붓게 되며, 결국 정서적 소진(번아웃)을 겪게 됩니다. 건강한 관계를 위해서는 상대의 문제를 내 책임으로 떠안지 않고, 명확한 심리적 경계를 설정하는 연습이 반드시 필요합니다.

교육 초등학교 교사

잠시도 눈을 뗄 수 없는 아이들을 돌보는 것은 보람 있는 일이지만, 교사의 모든 에너지를 요구하는 힘든 과업입니다.

교실에는 호기심 많고 에너지가 넘쳐 잠시도 가만히 있지 못하는 '다람쥐' 같은 아이들이 있습니다. 이 아이들의 창의성과 에너지는 긍정적인 방향으로 이끌어주어야 할 소중한 자질입니다. 하지만 이를 위해서는 교사의 끊임없는 주의와 개별화된 지도가 필요하며, 이는 엄청난 체력과 정신력을 소모하는, 힘에 부치는 일이기도 합니다.

전문가 드라마 작가

통제 불능의 캐릭터는 갈등을 증폭시켜 극의 재미를 더하지만, 결국 이야기 전체를 파국으로 몰고 가는 원인이 됩니다.

주인공을 끊임없이 곤경에 빠뜨리는 예측 불가능한 인물은 이야기의 긴장감을 만드는 핵심 장치입니다. 시청자들은 '저 인물이 또 무슨 일을 벌일까' 조마조마하며 몰입합니다. 하지만 이런 캐릭터의 파괴적인 에너지는 결국 주변 인물과의 관계를 모두 망가뜨리고, 스스로를 고립시키며 비극적 결말을 맞는 서사적 동력으로 작용합니다.

전문가 라이프 코치

자신의 현재 역량을 초과하는 너무 많은 목표를 동시에 추구하는 것은 성장이 아닌 번아웃으로 가는 지름길입니다.

새해에 너무 많은 목표를 세우는 것은 마치 여러 마리의 다람쥐를 동시에 관리하려는 것과 같습니다. 운동, 공부, 재테크 등 각 목표는 의미 있지만, 한정된 에너지시간 안에서 모두를 감당하려다 보면 결국 어느 하나도 제대로 해내지 못하고 지치게 됩니다. 중요한 것은 우선순위를 정하고, 감당할 수 있는 작은 목표부터 차근차근 달성하며 성취감을 쌓아나가는 것입니다.

💬 상황 속으로

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대화로 익히는 속담

📖 학습 예문

자기 키보다 훨씬 큰 강아지를 산책시키려다 쩔쩔매는 아이와 그것을 본 할아버지의 대화

👨‍💼 유찬
할아버지! 뭉치가 너무 힘이 세서 끌려다니겠어요! 으악!
🧓 할아버지
허허, 우리 유찬이가 뭉이를 감당하기는 아직 힘들지. 딱 '다람쥐 계집 얻은 것' 같구나.
👨‍💼 유찬
다람쥐요? 그게 무슨 뜻이에요?
🧓 할아버지
작은 다람쥐가 자기보다 훨씬 큰 짝을 만나면 얼마나 힘들겠니? 그것처럼 네 힘에 부치는 어려운 일을 맡았다는 뜻이란다.
👨‍💼 유찬
아하! 제가 다람쥐고, 힘센 뭉치가 커다란 계집이네요!

🧩 활용 예문

작은 회사가 감당하기 어려운 규모의 정부 과제를 수주한 후 걱정하는 두 동료의 대화

🧑‍🔧 최 대리
과장님, 우리 회사 인력으로 이 정부 과제 정말 수행할 수 있을까요? 규모가 너무 큰데요.
👨‍💼 김 과장
나도 걱정이야. 솔직히 지금 우리 상황엔 다람쥐 계집 얻은 격이지.
🧑‍🔧 최 대리
기회인 건 알지만 시작부터 부담이 너무 크네요.
👨‍💼 김 과장
어쩌겠어. 야근에 특근까지 각오하고 달려드는 수밖에.

🌍 세계의 유사 표현

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전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들

🇺🇸
To be in over your head 관용구

미국

자신의 능력을 넘어서는 너무 어려운 상황에 관여되어 있음을 의미합니다. 문제가 너무 복잡해서 감당할 수 없을 때 사용됩니다.

유사도 98%
🇺🇸
To bite off more than one can chew 관용구

미국

자신이 감당할 수 있는 것보다 더 많은 일이나 책임을 맡는 것을 의미합니다. 과도한 욕심으로 인해 어려운 상황에 처했음을 나타냅니다.

유사도 95%
🇬🇧
To have a tiger by the tail 관용구

영국

호랑이 꼬리를 잡고 있는 것처럼, 매우 위험하고 통제하기 힘든 상황에 엮여 놓지도 계속하지도 못하는 진퇴양난을 의미합니다.

유사도 90%
🇨🇳
骑虎难下 (qí hǔ nán xià) 관용구

중국

호랑이 등에 올라타면 내리기 어렵다는 뜻입니다. 이미 시작하여 중단할 수 없는 위험하거나 어려운 상황에 처했음을 비유합니다.

유사도 90%
🇫🇷
Tenir le loup par les oreilles 속담

프랑스

'늑대의 귀를 잡고 있다'는 뜻으로, 이러지도 저러지도 못하는 매우 위험하고 불안정한 상황을 나타내는 프랑스 속담입니다.

유사도 88%
🇪🇸
Meterse en camisa de once varas 속담

스페인

'11바라(옛 길이 단위)짜리 셔츠에 들어가다'라는 뜻으로, 불필요하게 복잡하고 어려운 문제에 스스로 개입하는 상황을 가리킵니다.

유사도 85%
🇨🇳
力不从心 (lì bù cóng xīn) 관용구

중국

마음은 간절하나 힘이나 능력이 따르지 못하는 상태를 의미합니다. 어떤 일을 해내고 싶지만 역부족일 때의 좌절감을 표현합니다.

유사도 85%
🌐
Fools rush in where angels fear to tread. 명언

알렉산더 포프 (Alexander Pope)

천사들이 발 딛기 두려워하는 곳에 어리석은 자들이 뛰어든다는 의미입니다. 현명한 사람들은 피하는 위험하거나 어려운 일에 무모하게 뛰어드는 것을 지적합니다.

유사도 82%
🌐
Vaulting ambition, which o'erleaps itself and falls on the other. 명언

윌리엄 셰익스피어 (William Shakespeare)

스스로를 뛰어넘으려다 반대편으로 떨어지는 과도한 야망을 뜻합니다. 자신의 능력을 넘어선 일을 시도하다가 실패하는 것을 경고하는 말입니다.

유사도 80%
🇬🇧
A white elephant 관용구

태국/영국

처치 곤란하면서 유지비만 많이 드는 성가신 물건이나 책임을 의미합니다. 감당하기 어려운 것을 소유하게 된 상황을 나타냅니다.

유사도 78%
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