쉰 길 나무도 베면 끝이 있다

가장 거대한 목표도 '오늘 할 수 있는 첫 도끼질' 하나로 정복할 수 있습니다.

많은 사람이 '쉰 길 나무' 같은 원대한 목표 앞에서 압도되어 시작조차 못 합니다. 핵심은 나무 전체가 아니라 첫 도끼질에 집중하는 것입니다. 목표를 월, 주, 일 단위로 잘게 쪼개고, 오늘 당장 할 수 있는 가장 작은 행동 하나를 정해 실천하세요. 이 작은 성공이 쌓여 성취감을 만들고, 결국에는 어떤 거대한 목표라도 달성할 수 있는 강력한 동력이 됩니다.

수백만 줄의 코드도 첫 번째 함수에서 시작되며, 애자일 방식은 거대한 시스템을 점진적으로 완성시킵니다.

복잡한 소프트웨어 개발은 '쉰 길 나무'를 베는 것과 같습니다. 전체 시스템을 한 번에 설계하려 하면 끝이 보이지 않습니다. 그래서 우리는 애자일(Agile) 방법론을 사용합니다. 전체 프로젝트를 2주 단위의 스프린트(Sprint)로 나누고, 작동하는 작은 기능부터 하나씩 구현해 나갑니다. 이렇게 반복적으로 개발하고 테스트하면, 결국에는 안정적이고 거대한 시스템이 완성됩니다.

혁신적인 비전은 하루아침에 이루어지지 않으며, 꾸준한 실행과 중간 목표 달성을 통해 현실이 됩니다.

기업의 장기적 비전은 '쉰 길 나무'와 같습니다. 당장 성과가 보이지 않아도 방향성을 믿고 매일 도끼질, 즉 꾸준한 투자를 해야 합니다. 분기별, 연도별 마일스톤(milestone)을 설정하고 달성해 나가는 과정이 바로 나무를 베는 행위입니다. 리더는 구성원들이 지치지 않도록 비전의 끝을 보여주고, 꾸준한 실행의 가치를 끊임없이 상기시켜야 합니다.

과제가 너무 커 보일 때 발생하는 '분석 마비'는 행동을 통해 가장 효과적으로 극복할 수 있습니다.

압도적인 과제 앞에서 사람들은 무엇부터 해야 할지 고민만 하다가 아무것도 못 하는 분석 마비(Analysis Paralysis)에 빠지곤 합니다. 이 속담은 완벽한 계획보다 '일단 시작하는' 행동 활성화(Behavioral Activation)의 중요성을 알려줍니다. 첫 행동은 아주 사소해도 좋습니다. 일단 도끼를 들고 나무 앞에 서는 것만으로도 무기력감은 줄어들고, 다음 행동으로 나아갈 심리적 추진력을 얻게 됩니다.

만리장성이나 대성당 같은 인류의 위대한 유산은 수많은 세대의 끈질긴 노력이 쌓여 완성된 결과물입니다.

역사 속 거대한 건축물이나 사회 시스템은 한 사람의 천재성으로 완성되지 않았습니다. 수백 년에 걸쳐 지어진 유럽의 대성당을 생각해보세요. 첫 돌을 놓은 사람은 완성을 보지 못했지만, 다음 세대가 그 일을 이어받아 계속했습니다. 이처럼 역사를 움직이는 거대한 변화는 이름 없는 수많은 사람의 꾸준한 노력이 벽돌처럼 쌓여 이루어진, '쉰 길 나무'를 베어낸 축적의 결과입니다.

기후 변화와 같은 거대한 환경 문제는 개인의 작은 실천이 모여 해결의 실마리를 찾을 수 있습니다.

지구 온난화나 플라스틱 오염 문제는 '쉰 길 나무'처럼 거대해서 개인의 노력은 무의미하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 우리가 매일 실천하는 분리배출, 에너지 절약, 다회용기 사용 등은 문제라는 나무를 베는 도끼질과 같습니다. 한 사람의 행동은 미미해 보이지만, 이러한 지속 가능한 실천이 모여 사회적 인식을 바꾸고, 결국 기업과 정부의 변화를 이끌어내는 강력한 힘이 됩니다.

한 권의 책은 수천, 수만 개의 문장이 모여 완성되며, 모든 것은 첫 문장을 쓰는 용기에서 시작됩니다.

백지상태에서 대하소설을 구상하는 것은 '쉰 길 나무'를 마주한 막막함과 같습니다. 하지만 위대한 작가들도 매일 책상에 앉아 정해진 분량의 원고를 쓰는 것으로 그 나무를 베어 나갑니다. 완벽한 영감을 기다리기보다, 첫 문장을 시작하고 꾸준히 써나가는 노동의 과정이 중요합니다. 그렇게 한 문단, 한 챕터가 쌓여 결국에는 하나의 세계를 완성하게 됩니다.