코 막고 답답하다[숨이 막히다]고 한다

자신의 행동이 고통의 원인임을 인정하기 두려워, 외부 요인에서 원인을 찾는 것은 무의식적인 방어기제입니다.

스스로 코를 막고 있으면서 답답하다고 느끼는 것은 심리적 방어기제 중 '투사'와 유사합니다. 자신의 문제나 결점을 인정하는 것이 고통스럽기 때문에, 그 원인을 다른 사람이나 외부 환경 탓으로 돌리는 것이죠. 이러한 인지 부조화를 해소하려는 시도는 단기적으로는 마음을 편하게 할 수 있지만, 근본적인 문제 해결을 막아 결국 더 큰 어려움을 겪게 만듭니다.

성장을 가로막는 가장 큰 장애물은 종종 외부에 있는 것이 아니라, '나는 할 수 없어'라는 자기 제한적 신념입니다.

많은 사람이 '시간이 없어서', '돈이 없어서'와 같은 외부 환경을 탓하며 도전을 망설입니다. 하지만 이는 스스로 코를 막고 숨쉬기 어렵다고 말하는 것과 같습니다. 진짜 문제는 자기 제한적 신념(Self-limiting beliefs)이라는 보이지 않는 손입니다. 코칭은 이 손의 존재를 깨닫게 하고, 자신이 통제할 수 있는 것에 집중하여 스스로 문제를 해결할 힘이 내면에 있음을 발견하도록 돕습니다.

간단한 기능을 불필요하게 복잡한 코드로 구현한 뒤, 유지보수가 어렵다고 불평하는 것이 바로 '코 막고 답답하다'는 상황입니다.

개발자가 간단한 문제를 해결하기 위해 과도한 설계 패턴이나 기술을 적용하는 오버엔지니어링(Over-engineering)은 흔한 함정입니다. 이는 스스로 코드를 복잡하게 만들어 놓고, 나중에 버그를 잡거나 기능을 확장할 때 '코드가 너무 복잡해 힘들다'고 불평하는 상황을 만듭니다. 단순성 원칙(KISS)을 지키는 것이 결국 스스로를 답답함에서 구하는 길입니다.

팀원의 자율성을 믿지 못하고 모든 것을 통제하려는 관리자는, 스스로 팀의 성과 부진이라는 답답한 상황을 만듭니다.

일부 관리자는 팀원에게 권한을 위임하지 않고 사사건건 개입하는 마이크로매니지먼트를 합니다. 그러고는 '우리 팀은 왜 이렇게 수동적이고 창의성이 없지?'라며 답답해합니다. 이는 리더 스스로 팀의 손발을 묶어놓고, 왜 팀이 자유롭게 뛰지 못하냐고 묻는 것과 같습니다. 진정한 리더십은 신뢰를 바탕으로 자율성을 부여하여 팀원들이 스스로 문제를 해결하도록 돕는 것입니다.

문제의 원인이 되는 내 행동(코를 막는 손)은 보지 않고, 그 결과인 답답함만 해결하려는 것은 어리석은 일입니다.

스토아 철학은 우리가 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구분하라고 가르칩니다. 코를 막는 '나의 행동'은 통제할 수 있지만, 그로 인해 발생하는 '답답함'이라는 감정은 행동의 결과일 뿐입니다. 문제의 근원인 자기 행동에 대한 성찰 없이 외부 상황이나 감정만을 탓하는 것은 해결책에서 멀어지는 길입니다. 진정한 자유는 문제의 원인이 나에게 있음을 인정하고, 그 행동을 바꿀 책임을 지는 데서 시작됩니다.

디자이너가 자신의 취향만으로 복잡한 인터페이스를 만들고, 사용자들이 왜 이 쉬운 걸 못 쓰냐고 탓하는 상황과 같습니다.

사용자가 앱을 사용하기 어려워한다면, 문제는 사용자가 아니라 디자인에 있을 가능성이 높습니다. 만약 디자이너가 사용자 데이터나 피드백을 무시하고 자신의 미적 감각이나 복잡한 아이디어만으로 제품을 설계했다면, 이는 스스로 사용자의 길을 막아놓고 왜 그들이 헤매냐고 묻는 꼴입니다. 훌륭한 디자인은 사용자 중심 사고를 통해 문제를 예측하고 미리 해결하는 것입니다.

스스로 눈을 가리고는 '깜깜해서 무서워요'라고 말하는 아이에게, 문제를 해결할 힘이 바로 네 손에 있음을 알려주는 것과 같아요.

아이들에게 이 속담을 가르칠 때, 간단한 놀이를 통해 설명할 수 있습니다. 스스로 눈을 가리게 한 뒤 왜 깜깜한지 물어보는 것이죠. 아이들은 금방 자기 손 때문임을 깨닫습니다. 이를 통해 원인과 결과의 관계를 직관적으로 배우고, 문제가 생겼을 때 남을 탓하기 전에 자신의 행동을 먼저 돌아보는 태도를 기를 수 있습니다. 이것이 건강한 문제 해결 능력의 첫걸음입니다.