개똥도 약에 쓰려면 없다

평소 **한계 효용(Marginal Utility)**이 낮던 자원이 특정 조건 하에서는 급격히 높은 가치를 갖게 되는 현상을 보여줍니다.

이 속담은 희소성 원칙을 극적으로 보여줍니다. 평소 개똥의 가치는 사실상 제로(Zero Utility)에 가깝습니다. 하지만 생명을 위협하는 상황에서 오직 그것만이 치료제라면, 그 가치는 무한대가 됩니다. 이는 자원의 가치가 절대적인 것이 아니라, 그것을 둘러싼 수요와 공급 조건, 그리고 긴급성에 따라 폭발적으로 변할 수 있음을 경제적으로 설명합니다.

재난 상황에서 흔한 생필품의 재고가 없으면 대처 능력이 현저히 떨어지므로, **비상 사태** 대비는 필수입니다.

재난 시에는 구급약, 물, 통조림 같은 흔한 물품이 가장 중요해지며, 공급망이 붕괴되면 이 흔한 것들이 갑자기 희귀해집니다. 이를 대비하는 것이 바로 컨틴전시 플랜(Contingency Plan)입니다. 이 속담은 평소에 '설마' 하는 마음으로 비축을 게을리한 대가가 재난 시에는 생명과 직결되는 준비의 중요성을 강조하는 강력한 경고입니다.

평소 흔한 의약품이라도 필요할 때 없으면 응급 상황 대처에 실패하며, 이는 **약품 재고 관리**의 중요성을 시사합니다.

집에 흔히 있는 해열제나 소독약이 한밤중에 아이가 아플 때 없으면, 그 흔한 약의 유용성은 치솟습니다. 약사로서 가장 경계하는 것이 바로 필수 의약품의 '결품(Out of Stock)' 현상입니다. 이 속담은 단순한 비축을 넘어, 필수적인 응급 키트를 구성하고 유통 기한을 확인하는 체계적인 건강 관리의 자세를 요구합니다.

인간은 익숙하고 흔한 대상의 **가치**를 과소평가하고, 미래의 잠재적 위험을 회피하려는 **정상성 편향**을 가집니다.

우리는 일상에서 '개똥'처럼 흔하게 존재하는 것들의 중요성을 인식하지 못하는 가용성 휴리스틱(Availability Heuristic)의 오류에 빠지기 쉽습니다. 늘 주변에 있기 때문에 '언제든 구할 수 있을 것'이라고 착각하는 것입니다. 이 속담은 이러한 인지적 오류가 위기 상황에서 얼마나 큰 심리적, 실질적 손해를 초래하는지 일깨워줍니다.

프로젝트에서 평소 흔하게 쓰던 **오픈 소스 라이브러리**가 갑자기 지원 중단되거나 치명적 버그가 발견될 때 이 속담을 실감합니다.

IT 환경에서 흔한 모듈이나 라이브러리는 평소 중요하게 취급되지 않습니다. 하지만 시스템 운영에 필수적인 의존성(Dependency)을 가진 모듈이 보안 이슈로 인해 긴급히 업데이트가 필요하거나 대체재를 찾아야 할 때, 그 흔했던 자원은 갑자기 희소해집니다. 이는 기술 부채를 만들지 않기 위해 평소 핵심 기술의 백업 및 유지보수를 철저히 해야 함을 강조합니다.

‘개똥’은 예로부터 버려진 것, 쓸모없는 것을 상징했지만, 동시에 민간에서는 **약재**로 활용된 이중적 의미를 가집니다.

이 속담의 핵심인 '개똥(犬糞)'은 말 그대로 가장 흔하고 천한 것을 비유합니다. 그러나 동시에 동의보감 등 일부 옛 문헌에서는 똥이 특정한 상황에 쓰이는 약용 처방으로 기록된 사례가 있습니다. 이는 속담이 단지 비유를 넘어, '아무리 하찮은 것도 긴요한 용도가 있을 수 있다'는 고대인의 실용적 지혜를 바탕으로 탄생했음을 보여줍니다.

가장 기본적인 **습관**이나 꾸준한 자기 관리야말로 갑작스러운 삶의 위기에 대처할 수 있는 유일한 '개똥'입니다.

삶의 위기는 예상치 못한 순간에 찾아옵니다. 평소 꾸준히 독서하거나 운동하는 습관, 또는 재정적으로 작은 여유를 만들어 두는 선제적 준비가 바로 '개똥도 약에 쓰려면 있다'의 현대적 해석입니다. 사소하다고 무시했던 루틴과 자기 관리가 스트레스나 질병, 재정적 어려움이 닥쳤을 때 나를 지켜줄 유일한 생존 자원이 됩니다.