군작이 어찌 대붕의 뜻을 알랴

미래 시장을 내다보는 리더의 결단은 당장의 성과에 집중하는 구성원들에게는 이해받기 어렵습니다.

CEO는 10년 후를 내다보며 과감한 R&D 투자나 사업 재편을 단행합니다. 이는 '대붕'의 비상과 같습니다. 하지만 당장의 실적과 안정성을 중시하는 직원들('군작')에게는 불필요한 비용이나 리스크로 보일 수 있습니다. 진정한 리더십은 이러한 인식의 격차를 인내심 있는 소통과 명확한 목표 공유를 통해 극복하고 조직 전체를 같은 방향으로 이끄는 데서 발휘됩니다.

이 속담은 장자(莊子)의 '소요유(逍遙遊)' 편에 나오는 거대한 새 '붕(鵬)'의 이야기에서 직접 유래했습니다.

원전에서 북쪽 바다의 거대한 물고기 '곤(鯤)'이 새로 변한 '붕(鵬)'은 한번 날갯짓에 구만 리를 날아갑니다. 땅 위의 메추라기나 매미('군작')는 고작 몇 미터 나는 자신들의 경험으로 붕의 비행을 비웃습니다. 이는 선악의 구분이 아닌, 각 존재가 가진 세계의 크기와 인식의 한계가 다름을 보여주는 철학적 비유입니다. 시대를 앞서간 위인들이 당대에 이해받지 못했던 사례와 맞닿아 있습니다.

세상을 바꿀 혁신적 아이디어는 처음에는 기존 시장의 논리로 평가절하되기 마련입니다.

초기 스마트폰이나 전기차처럼 전에 없던 제품과 서비스를 구상하는 것은 창업가라는 '대붕'의 비전입니다. 하지만 투자자나 고객들은 기존의 익숙한 경험('군작'의 시야)에 근거해 그 가치를 의심하고 비판합니다. 성공적인 창업가는 이러한 초기의 몰이해를 견디고, 실행을 통해 비전이 현실이 될 수 있음을 증명해내야 하는 고독한 싸움을 벌입니다.

지구라는 작은 창에서 보는 우주는 실제 우주의 광대함과 복잡성의 극히 일부에 불과합니다.

인류('군작')가 수천 년간 믿어온 천동설은 지구 중심적 관점의 한계였습니다. 코페르니쿠스와 갈릴레이 같은 '대붕'은 망원경과 수학이라는 새로운 관점으로 우주의 진실을 보려 했습니다. 이처럼 관점의 전환 없이는 더 큰 실체를 이해할 수 없습니다. 이 속담은 우리가 당연하게 여기는 상식이 더 큰 패러다임 앞에서는 얼마나 작은 것인지를 일깨워줍니다.

위대한 비전은 그 자체로 설득력을 갖지 않으며, '군작'의 언어로 번역될 때 비로소 힘을 얻습니다.

이 속담을 리더의 무능한 소통에 대한 변명으로 사용해서는 안 됩니다. 진정 위대한 '대붕'은 자신의 뜻을 모른다고 한탄하는 대신, '군작'의 눈높이에서 그들이 공감할 수 있는 비유와 스토리를 사용해 비전을 설명합니다. 원대한 목표를 작고 구체적인 실행 단계로 나누어 제시하고, 그 과정에 동참했을 때 얻을 수 있는 이익을 명확히 보여주는 것이 설득의 핵심입니다.

리더가 '대붕'을 자처하며 이해관계자의 목소리를 '군작'의 소리로 치부할 때, 지속가능성은 무너집니다.

현대 경영에서 기업은 주주뿐 아니라 직원, 고객, 지역사회, 환경 등 다양한 이해관계자('군작')와 함께 성장해야 합니다. 리더가 독단적으로 자신의 비전만을 밀어붙이는 것은 심각한 지배구조(Governance) 리스크를 낳습니다. 포용적 리더십은 다양한 목소리를 경청하고 의사결정에 반영하여, 더 건강하고 지속가능한 성장을 이끄는 지혜를 발휘합니다.

남들이 이해하지 못하는 나만의 길을 갈 때, 이 속담은 고독을 견디게 하는 힘이자 교만에 대한 경고가 됩니다.

자신만의 원대한 꿈('대붕의 뜻')을 추구할 때, 주변의 몰이해와 비난('군작의 소리')에 부딪히는 것은 자연스러운 일입니다. 이때 이 속담은 자기 확신을 갖고 나아갈 용기를 줍니다. 하지만 동시에 타인을 무시하는 오만의 근거가 되어서는 안 됩니다. 자신의 비전이 과연 가치 있는 것인지 끊임없이 성찰하고, 겸손한 태도로 세상을 이해하려는 노력이 동반될 때 진정한 '대붕'이 될 수 있습니다.