속담 상세

술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯

주견이나 주책이 없이 말이나 행동이 분명하지 않음을 비유적으로 이르는 말.

📝 요약

‘술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯’은 자기 주관 없이 모호한 태도를 비판하는 속담입니다. 리더십, 소통, 디자인 등 7개 분야 전문가의 시선으로 불분명함이 초래하는 문제점을 분석하고, 명확한 태도의 중요성을 탐구합니다.

🎓 전문가 해설

각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미

경영 CEO(경영자)

리더의 모호한 지시는 조직의 혼란을 야기하고 실행력을 떨어뜨리는 가장 큰 적입니다.

리더가 "좋은 게 좋은 거"라며 명확한 방향을 제시하지 않으면, 팀원들은 각자 다르게 해석하고 우선순위를 정하지 못해 우왕좌왕하게 됩니다. 이는 결국 자원의 낭비와 프로젝트 지연으로 이어집니다. 성공적인 조직은 찬반이 갈리더라도 책임지고 명확한 의사결정을 내리는 리더가 이끌어갑니다.

전문가 설득 커뮤니케이터

이도 저도 아닌 모호한 화법은 상대를 설득하기는커녕 불신과 오해만 키울 뿐입니다.

중요한 협상이나 발표에서 "검토해 보겠습니다", "~일 수도 있습니다"와 같은 애매한 표현을 남발하는 것은 자신감이 없어 보이게 합니다. 이는 메시지의 신뢰도를 떨어뜨리고, 상대방에게 '책임지기 싫어한다'는 인상을 줍니다. 설득의 기본은 자신의 주장을 명확한 근거와 함께 단호한 어조로 전달하는 것입니다.

전문가 법률가

계약서에 '술에 술 탄 듯' 모호한 문구가 하나라도 있으면, 훗날 거대한 법적 분쟁의 씨앗이 됩니다.

"합리적인 기간", "최선을 다해 협조한다"와 같은 표현은 대표적인 분쟁 유발 조항입니다. 각자의 입장에 따라 얼마든지 다르게 해석될 수 있기 때문입니다. 법률 문서는 모든 당사자가 동일하게 이해할 수 있도록 용어의 정의를 명확히 하고, 권리와 의무를 구체적인 수치로 특정해야 합니다. 해석의 여지를 없애는 것이 계약의 핵심입니다.

UX UX/UI 디자이너

사용자가 무엇을 해야 할지 모르게 만드는 불분명한 인터페이스는 최악의 사용자 경험입니다.

버튼의 기능이 애매하거나, 다음 단계로 가는 경로가 불분명한 디자인은 사용자를 길 잃게 만듭니다. 이는 마치 '술에 술 탄 듯'한 안내와 같습니다. 좋은 디자인은 사용자가 고민 없이 다음 행동을 예측할 수 있도록 명확한 시각적 단서(Affordance)직관적인 정보 구조를 제공합니다. 사용자의 인지적 부하를 줄이는 것이 핵심 목표입니다.

전문가 철학 상담가

뚜렷한 가치관 없이 타인의 시선에만 맞춰 사는 삶은 결국 '나는 누구인가'라는 실존적 공허함에 직면하게 됩니다.

이 속담은 자신만의 신념 체계 없이 주변의 의견에 휩쓸려 사는 태도를 지적합니다. 이는 당장의 갈등은 피하게 해줄지 몰라도, 장기적으로는 삶의 방향성을 잃고 자기 소외를 경험하게 만듭니다. 진정한 행복과 의미는 고뇌하더라도 스스로 가치 판단을 내리고, 그에 따라 책임 있는 선택을 하며 살아갈 때 찾을 수 있습니다.

전문가 드라마 작가

뚜렷한 욕망이나 신념이 없는 캐릭터는 갈등을 일으키지 못해 서사를 이끌어갈 힘을 잃습니다.

주인공이 '술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯'한 태도를 보인다면 시청자는 답답함을 느낄 겁니다. 캐릭터의 매력은 그가 무엇을 욕망하고, 어떤 신념을 지키기 위해 세상과 맞서는가에서 나옵니다. 선이든 악이든, 그들의 명확한 동기가 갈등을 만들고, 시청자들이 이야기에 몰입하게 하는 원동력이 됩니다.

전문가 라이프 코치

무엇을 원하는지 명확히 정의하지 않으면, 인생이라는 항해에서 표류할 수밖에 없습니다.

"더 나은 삶을 살고 싶다"는 생각은 '물에 물 탄 듯'한 목표입니다. 코칭은 "3개월 안에 매일 30분씩 운동하여 체중 5kg을 감량하겠다"처럼 구체적이고 측정 가능한 목표(SMART goals)를 설정하는 것에서 시작합니다. 명확한 목표가 있어야만 현재 상태를 진단하고, 행동 계획을 세우며, 동기를 부여받을 수 있습니다. 결정을 미루는 것은 아무것도 선택하지 않는 것을 선택하는 것과 같습니다.

💬 상황 속으로

대화로 익히는 속담

📖 학습 예문

점심 메뉴를 고르는데, 동생이 계속 애매하게 대답해서 누나가 답답해하는 상황

🧑‍🚒 민지
민준아, 점심으로 떡볶이 먹을까, 피자 먹을까?
🧑‍⚖️ 민준
음... 떡볶이도 좋고, 피자도 괜찮고... 아무거나.
🧑‍🚒 민지
에휴, 넌 꼭 '술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯' 말하는구나.
🧑‍⚖️ 민준
그게 무슨 뜻이야 누나?
🧑‍🚒 민지
술에 술을 타도 술이고, 물에 물을 타도 그냥 물이잖아. 그것처럼 네 의견이 뭔지 하나도 티가 안 나고 분명하지 않다는 뜻이야.

🧩 활용 예문

회의에서 부장님이 중요한 결정에 대해 명확한 지시를 내리지 않아 불만인 두 동료의 대화

🧑‍🔧 최 대리
오늘 회의에서 부장님 말씀은 들을수록 더 헷갈리네요.
🧑‍🎓 박 사원
맞아요. 완전 술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯 말씀하시니, 뭘 하라는 건지.
🧑‍🔧 최 대리
그러니까요. 좋다는 건지 싫다는 건지 명확하게 정해주셔야 일을 하죠.
🧑‍🎓 박 사원
일단 우리끼리라도 방향을 다시 잡아봐야 할 것 같아요.

🌍 세계의 유사 표현

전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들

🇨🇳
模棱两可 (mó léng liǎng kě) 관용구

중국

이쪽도 저쪽도 될 수 있어 태도가 애매하고 불분명함을 나타내는 중국 성어입니다. 명확한 입장 없이 양다리를 걸치는 상황에 사용됩니다.

유사도 98%
🇬🇧
Neither fish nor fowl 관용구

영국

이것도 저것도 아닌, 정체가 불분명한 사람이나 사물을 가리키는 말입니다. 모호하고 규정하기 어려운 상태를 의미합니다.

유사도 95%
🇩🇪
Weder Fisch noch Fleisch 관용구

독일

생선도 아니고 고기도 아니라는 독일어 표현으로, 이도 저도 아닌 어중간한 상태나 사람을 의미합니다.

유사도 95%
🇯🇵
玉虫色の (tamamushi-iro no) 관용구

일본

보는 각도에 따라 색이 변하는 비단벌레의 색처럼, 어떻게든 해석될 수 있는 애매모호한 발언이나 태도를 가리키는 일본의 관용 표현입니다.

유사도 92%
🇺🇸
Sitting on the fence 관용구

미국

울타리 위에 앉아 어느 쪽으로도 내려오지 않는다는 뜻으로, 중요한 사안에 대해 중립을 지키거나 결정을 미루는 태도를 비유합니다.

유사도 90%
🇫🇷
Ménager la chèvre et le chou 관용구

프랑스

염소와 양배추를 둘 다 지키려 한다는 프랑스 관용구입니다. 양립할 수 없는 두 가지를 모두 만족시키려 하는 우유부단한 태도를 꼬집습니다.

유사도 88%
🇬🇧
To run with the hare and hunt with the hounds 속담

영국

토끼와 함께 달리면서 사냥개와 함께 사냥한다는 뜻으로, 서로 상충하는 두 편을 동시에 지지하려는 이중적인 태도를 비판하는 속담입니다.

유사도 85%
🌐
No man can serve two masters. 속담

성경 (글로벌)

어떤 사람도 두 명의 주인을 섬길 수는 없다는 뜻으로, 상반된 두 입장을 동시에 취하는 것이 불가능함을 강조하는 성경 유래 속담입니다.

유사도 80%
🌐
A 'No' uttered from the deepest conviction is better than a 'Yes' merely uttered to please, or worse, to avoid trouble. 명언

마하트마 간디

단순히 남을 기쁘게 하거나 문제를 피하기 위한 '예'보다, 깊은 신념에서 나온 '아니오'가 더 낫다는 명언입니다. 소신 없는 태도를 비판하는 맥락에서 유사합니다.

유사도 75%
🌐
The hottest places in hell are reserved for those who, in times of great moral crisis, maintain their neutrality. 명언

단테 알리기에리 (인용)

거대한 도덕적 위기의 시기에 중립을 지키는 자들을 위해 지옥의 가장 뜨거운 자리가 예약되어 있다는 말입니다. 태도를 분명히 하지 않는 것에 대한 강력한 경고입니다.

유사도 70%
🎯

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"술에 술 탄 듯 물에 물 탄 듯"의 뜻은 무엇일까요?

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