문어 제 다리 뜯어먹는 것[격]

부서 이기주의와 과도한 내부 경쟁은 단기 성과를 낼지 몰라도, 결국 조직 전체의 성장 동력을 갉아먹는 암적인 존재입니다.

기업 내에서 각 부서가 정보를 독점하고 협력을 거부하는 사일로 효과(Silo Effect)는 '문어가 제 다리를 뜯어먹는' 대표적 사례입니다. 이는 전체 최적화가 아닌 부분 최적화에만 매몰되게 만들어 혁신을 저해하고, 고객 가치 창출이라는 공동의 목표를 잊게 합니다. 건강한 조직은 내부 경쟁보다 공동의 비전을 향한 협력을 우선시합니다.

수많은 왕국과 제국은 외부의 적이 아니라, 권력 다툼이라는 내부의 적에 의해 스스로 무너졌습니다.

로마 제국의 쇠퇴 원인 중 하나로 끊임없는 내전과 황제 암살을 꼽을 수 있습니다. 외부의 침략도 위협적이었지만, 권력을 둘러싼 내부 분열이 국력을 쇠진시킨 결정적 요인이었죠. 이는 공동의 위협 앞에서 내부 결속을 다지지 못하면 어떤 강력한 집단도 자멸할 수 있다는 역사적 교훈을 명확히 보여줍니다.

외부의 병균이 아닌 우리 몸의 면역 세포가 스스로를 공격하는 '자가면역질환'과 정확히 같은 원리입니다.

본래 우리 몸을 지켜야 할 면역계가 오류를 일으켜 정상 세포를 적으로 인식하고 공격하는 것이 자가면역질환입니다. 이처럼 집단 내의 비판이 건강한 자정 작용을 넘어, 구성원을 적으로 규정하고 공격하기 시작하면 조직은 기능을 상실하고 서서히 붕괴됩니다. 이는 생존을 위한 내부 시스템의 균형이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

내부 분열이 만연한 조직은 우수한 인재를 붙잡을 수 없으며, 결국 경쟁력을 잃고 도태됩니다.

동료를 밟고 일어서야만 인정받는 문화, 성과를 가로채고 책임을 떠넘기는 분위기는 조직 내 신뢰를 근본적으로 파괴합니다. 이런 독성 문화(Toxic Culture) 속에서 유능한 인재들은 성장의 기회를 찾아 떠날 수밖에 없습니다. 결국 조직에는 소모적인 정치에 능한 사람들만 남아, 혁신과 성장은 멈추고 인재 유출이라는 최악의 결과를 맞게 됩니다.

개인 기량이 아무리 뛰어나도, 선수들 간의 불화는 결정적인 순간에 팀을 패배로 이끄는 지름길입니다.

화려한 스타 플레이어들로 구성된 팀이 의외의 약체 팀에게 패배하는 경우가 종종 있습니다. 분석해보면 선수들 간의 불화나 감독과의 신뢰 붕괴가 원인일 때가 많죠. 패스가 오가야 할 결정적 순간에 서로를 믿지 못하고 무리한 개인 플레이를 하거나 수비 협조가 무너지는 모습은 '문어가 제 다리를 뜯어먹는' 것과 같습니다. 승리는 팀워크에서 나옵니다.

개인의 불안과 열등감을 동료에게 전가하는 '투사'는 관계를 파괴하고 조직 전체의 심리적 안정감을 무너뜨립니다.

조직 내 비방과 헐뜯기는 종종 개인의 해결되지 않은 불안이나 열등감을 타인에게 떠넘기는 방어기제인 투사(Projection)에서 비롯됩니다. '저 사람 때문에 일이 안 된다'고 비난하며 자신의 무능이나 책임을 회피하는 것이죠. 이런 부정적 감정은 전염성이 강해, 조직 전체의 심리적 안전감을 파괴하고 누구도 신뢰할 수 없는 환경을 만듭니다.

서로 다른 팀이 표준 없이 각자의 방식으로 개발한 모듈들은 결국 시스템 전체의 충돌과 장애를 일으킵니다.

A팀은 최신 기술 스택으로, B팀은 낡은 라이브러리로 각자 기능을 개발했다고 상상해 보세요. 당장은 각자의 기능이 작동하지만, 두 모듈을 통합하는 순간 호환성 문제로 시스템 전체가 멈출 수 있습니다. 이는 공동의 아키텍처나 코딩 컨벤션 없이 서로를 비난하며 개발하는 것과 같습니다. 결국 기술 부채만 쌓이고 프로젝트는 실패하게 됩니다.