자는 범[호랑이] 코 찌르기

모든 잠재적 위험 요소를 사전에 파악하고, 굳이 자극하지 않는 것이 최고의 재난 예방 전략입니다.

재난 안전의 핵심은 위험성 평가(Risk Assessment)입니다. '자는 호랑이'는 통제 가능하지만 치명적인 위험 요소(Hazard)입니다. 이것을 '코를 찌르는 행위'로 인해 비로소 통제 불가능한 위험(Risk)으로 현실화시키는 것입니다. 조용한 화산 옆에 공장을 짓거나, 불안정한 단층을 건드리는 터널 공사를 강행하는 것 모두 이와 같습니다. 최선의 안전은 잠재된 위험을 인지하고 그 경계를 존중하는 데서 시작됩니다.

시장 지배적 경쟁자를 불필요하게 자극하는 것은, 이길 수 없는 전쟁을 시작하는 것과 같습니다.

업계 2, 3위 기업이 준비 없이 1위 기업을 상대로 무리한 가격 전쟁이나 비방 마케팅을 시작하는 것은 '자는 호랑이 코를 찌르는' 격입니다. 이는 거대 경쟁자의 보복 투자나 독점적 영향력 행사를 유발하여 시장 전체의 질서를 무너뜨리고 결국 자신의 생존마저 위협하게 됩니다. 때로는 전략적 침묵을 지키며 조용히 내실을 다지는 것이 훨씬 현명한 생존 전략일 수 있습니다.

상대방의 아픈 과거사나 트라우마를 가볍게 건드리는 것은 잠들어 있던 감정의 맹수를 깨우는 위험한 행위입니다.

모든 사람에게는 애써 잠재워 둔 마음속 '호랑이', 즉 트라우마나 깊은 상처가 있을 수 있습니다. 무심코 던진 농담이나 질문이 이 정서적 지뢰를 밟는 행위가 될 수 있습니다. 이는 예측 불가능한 분노나 슬픔을 촉발시켜 한순간에 관계를 파괴할 수 있습니다. 타인의 심리적 경계를 존중하고, 무엇을 건드려서는 안 되는지 아는 것이 성숙한 관계의 기본입니다.

이유를 모른 채 잘 돌아가는 레거시 코드를 수정하는 것은 시스템 전체를 다운시키는 스위치를 누르는 것과 같습니다.

오래되었지만 안정적으로 작동하는 레거시 코드는 개발 조직의 '자는 호랑이'입니다. 당장의 비효율을 개선하겠다며 전체 구조에 대한 이해 없이 일부를 수정하면, 숨겨진 의존성 문제나 예측하지 못한 사이드 이펙트(부작용)가 발생해 전체 서비스가 마비될 수 있습니다. 변경에는 항상 명확한 이유와 충분한 테스트, 그리고 되돌릴 계획이 동반되어야 합니다.

역사는 잠자는 강대국을 섣불리 도발했던 세력들이 결국 어떻게 파멸에 이르렀는지를 똑똑히 보여줍니다.

1941년 일본의 진주만 공습은 고립주의를 표방하던 '자는 호랑이' 미국의 참전을 이끌어 태평양 전쟁의 판도를 바꿨습니다. 나폴레옹의 러시아 원정 또한 광대한 영토와 혹독한 추위라는 러시아의 잠재력을 무시한 결과였습니다. 이처럼 세력 균형을 무시한 전략적 오판은 잠재적 위협을 현실적 파멸로 바꾸는 역사적 과오를 반복하게 만듭니다. 신중함은 국제 관계의 제1원칙입니다.

사소하고 불필요한 도발 행위는 상대방의 법적 대응을 유발하여 사태를 걷잡을 수 없는 분쟁으로 키울 수 있습니다.

층간소음 문제에서 보복성 소음을 내거나, 주차 시비에서 상대방 차량을 고의로 막는 행위는 '자는 호랑이 코를 찌르는' 것과 같습니다. 이러한 분쟁 유발 행위는 상대방에게 정신적 피해 보상이나 업무 방해 등 강력한 법적 대응의 빌미를 제공합니다. 평온하게 해결될 수 있었던 갈등이 감정 싸움과 법적 소송으로 비화되는 것입니다. 때로는 일정 수준의 불편을 감수하는 수인 의무가 더 나은 결과를 가져옵니다.

안정된 생태계에 가하는 작은 인위적 충격은 예측 불가능한 연쇄 반응을 일으켜 시스템 전체를 붕괴시킬 수 있습니다.

호수에 외래어종을 방류하거나 멀쩡한 숲에 댐을 짓는 행위는 생태계라는 '자는 호랑이'의 코를 찌르는 것입니다. 당장은 사소한 변화처럼 보이지만, 이는 먹이 사슬을 교란하고 핵심종(Keystone species)을 위협하여 생태계가 버틸 수 있는 역치(Threshold)를 넘게 만듭니다. 그 결과는 생물 다양성 감소와 생태계 기능 상실이라는 돌이킬 수 없는 재앙으로 돌아옵니다. 예방의 원칙이 중요한 이유입니다.