눈먼 자식이 효자 노릇 한다

시장에서 외면받은 '쓸모없는 기능'이 특정 고객층의 폭발적 반응을 얻어 새로운 사업의 돌파구가 되기도 합니다.

야심 차게 출시한 앱의 핵심 기능이 외면받을 때, 구석의 작은 커뮤니티 기능에 사용자들이 몰리는 현상을 발견할 수 있습니다. 이것이 바로 '눈먼 자식'이 효도하는 순간입니다. 데이터 분석을 통해 이런 예상치 못한 사용 패턴을 발견하고 과감하게 피봇(pivot)하는 결단력이 실패를 성공으로 이끄는 핵심 동력이 됩니다. 처음의 계획을 맹신하기보다 고객의 목소리에 귀 기울여야 합니다.

때로는 비효율적으로 보이는 제도나 투자가 예상치 못한 위기 상황에서 시스템 전체를 보호하는 안전망 역할을 합니다.

경제학에서는 '눈먼 자식'을 '잉여 자원(redundancy)'의 가치로 설명할 수 있습니다. 평소에는 비용만 차지하는 것처럼 보이는 예비 전력 설비나 과도한 재고가, 자연재해나 공급망 위기 시에는 생산 중단을 막는 결정적 역할을 하죠. 이는 기회비용 관점에서 단기적 효율성만 추구할 때 발생하는 시스템적 리스크를 경고하는 중요한 교훈입니다.

인간의 기준으로 '해충'이나 '잡초'로 분류된 생물이 생태계의 균형을 유지하는 핵심종(keystone species)인 경우가 많습니다.

늑대는 한때 가축을 해치는 유해조수로 여겨졌지만, 옐로스톤에서 늑대가 사라지자 사슴 개체수가 폭증해 식생이 파괴되었습니다. 늑대를 복원하니 생태계 전체가 건강해졌죠. 이처럼 쓸모없어 보이던 존재가 실제로는 생물 다양성을 지키고 생태계의 안정성을 유지하는 핵심 역할을 합니다. 모든 생명은 서로 연결되어 있으며, 인간의 섣부른 판단이 위험할 수 있음을 보여줍니다.

자신이 가장 부끄럽게 여기는 트라우마나 약점이, 역설적으로 타인을 깊이 이해하고 공감하는 힘의 원천이 될 수 있습니다.

많은 내담자들이 자신의 불안, 우울, 과거의 상처를 '눈먼 자식'처럼 없애고 싶어 합니다. 하지만 그 고통의 경험을 마주하고 수용하는 과정에서, 놀라운 성찰과 공감 능력을 얻게 됩니다. 자신의 아픔을 이해했기에 타인의 고통을 더 깊이 헤아릴 수 있는 '상처 입은 치유자(Wounded Healer)'로 거듭나는 것이죠. 약점은 숨겨야 할 대상이 아니라, 성장의 자원이 될 수 있습니다.

지금은 낡고 비효율적으로 보이는 레거시 시스템이, 오히려 검증된 안정성으로 새로운 시스템의 치명적 오류를 막아주기도 합니다.

개발자들은 종종 낡은 레거시 코드를 기술 부채로 여기며 전면 교체를 원합니다. 하지만 수십 년간 수많은 예외상황을 겪으며 안정화된 그 코드가, 최신 기술로 만든 새 시스템이 예측하지 못한 치명적인 버그를 방지하는 '효자 노릇'을 할 때가 있습니다. 따라서 무조건적인 '새것' 선호보다 기존 시스템의 숨겨진 가치를 먼저 분석하고 점진적으로 개선하는 지혜가 필요합니다.

이야기 속에서 가장 주목받지 못하고 결점이 많아 보이는 캐릭터가 결정적 순간에 모두를 구원하는 반전을 선사합니다.

훌륭한 서사는 관객의 예상을 뛰어넘습니다. 모두가 무시하던 어수룩한 조연이나, 겁 많고 소심해 보이던 인물이 이야기의 결정적 클라이맥스에서 숨겨진 용기나 능력을 발휘해 주인공을 구하고 갈등을 해결합니다. 이는 '언더독의 반란'이라는 강력한 카타르시스를 제공하며, 평범하고 부족해 보이는 존재에게도 특별한 사명이 있을 수 있다는 희망의 메시지를 전달합니다.

아이들 각자의 개성과 다른 속도를 존중할 때, 예상치 못한 재능이 빛을 발하는 순간을 마주하게 됩니다.

우리 반에는 그림 그리기는 느리지만, 누구보다 색을 잘 쓰는 친구가 있어요. 처음엔 뒤처지는 것 같아 걱정했지만, 그 섬세함 덕분에 협동화 그리기에서 우리 반이 상을 받았죠. 이처럼 모든 아이는 자신만의 강점을 가졌어요. 겉으로 보이는 부족함 대신 그 안에 숨겨진 잠재력을 믿고 기다려주는 것이 교사의 중요한 역할입니다.