대장의 집에 식칼이 논다

대장장이는 식칼 대신 더 높은 가치를 만드는 데 시간을 쓰는 것이 합리적이므로, 이는 기회비용의 원리를 보여줍니다.

대장장이의 시간은 한정된 자원입니다. 그는 값싼 식칼을 만드는 대신, 더 비싸게 팔 수 있는 특수 칼이나 무기를 만드는 데 시간을 할애합니다. 식칼을 만들었다면 포기해야 했을 더 큰 이익, 이것이 바로 기회비용(Opportunity Cost)입니다. 차라리 전문 분야에 집중해 수익을 극대화하고, 그 돈으로 식칼을 사는 것이 비교 우위 원리에 따라 훨씬 효율적인 경제적 선택인 셈이죠.

최고의 사용자 경험을 설계하는 회사가 정작 직원들이 쓰는 내부 시스템은 끔찍하게 불편한 경우가 바로 이와 같습니다.

업계에서는 '구두 수선공의 아이들이 맨발로 다닌다(The shoemaker's children go barefoot)'는 말로 표현합니다. 회사의 자원은 외부 고객 경험 개선에 집중됩니다. 그것이 직접적인 수익과 연결되기 때문이죠. 반면, 직원들이 매일 사용하는 내부 관리 시스템의 불편함은 비용으로만 간주되어 개선 순위에서 밀려납니다. 하지만 이는 결국 생산성 저하와 직원들의 불만으로 이어져 장기적으로는 제품의 질에 영향을 미칩니다.

외부 고객 만족에만 몰두하다 보면, 조직의 가장 중요한 자산인 내부 직원들을 소홀히 하는 우를 범할 수 있습니다.

'고객이 왕'이라는 말에 매몰되어 정작 직원들의 복지나 업무 환경 개선을 등한시하는 기업이 많습니다. 하지만 훌륭한 고객 경험은 행복하고 동기 부여된 직원들로부터 나옵니다. 직원들은 회사의 첫 번째 고객, 즉 내부고객입니다. 그들에게 좋은 '식칼'(업무 도구, 복지, 문화)을 쥐여주지 않으면, 결국 시장에서 고객을 위한 최고의 '칼'을 만들어낼 수 없게 됩니다.

타인의 마음을 치유하는 전문가일수록 정작 자신의 감정을 돌보는 데는 서툰 경우가 많습니다.

의사, 상담가, 사회복지사 등 타인을 돕는 직업군은 자신의 에너지를 소진하며 다른 사람을 돌봅니다. 이 과정에서 공감 피로(Compassion Fatigue)나 번아웃을 겪기 쉽습니다. 문제 해결 방법은 알고 있지만, '나는 전문가니까 괜찮을 거야'라는 생각에 정작 자신의 정신 건강을 방치하는 것이죠. 건강한 자기 돌봄(Self-care)은 타인을 더 효과적으로 돕기 위한 필수적인 직업윤리이기도 합니다.

외부에는 최고의 직장처럼 홍보하지만, 정작 내부 직원들의 성장과 만족은 방치하는 회사의 현실을 꼬집습니다.

이 속담은 '고용주 브랜딩'과 실제 '조직 문화'의 괴리를 잘 보여줍니다. 회사는 인재를 유치하기 위해 화려한 복지와 비전을 내세우지만(최고의 칼을 만드는 대장간), 입사 후에는 체계적인 교육이나 공정한 평가 시스템(매일 쓰는 식칼)이 부재한 경우가 많습니다. 이는 결국 높은 이직률과 낮은 조직 몰입도로 이어져, 회사의 장기적인 경쟁력을 갉아먹게 됩니다.

고객사의 마케팅은 기가 막히게 성공시키면서, 정작 자기 회사의 홈페이지나 SNS는 방치하는 마케팅 대행사가 많습니다.

마케팅 대행사의 자원은 대부분 수익이 발생하는 클라이언트 프로젝트에 집중됩니다. 그러다 보니 정작 자사의 브랜딩을 위한 활동은 우선순위에서 밀려나기 일쑤입니다. 이는 '언제든 할 수 있다'는 안일함과 당장의 수익을 쫓는 현실적인 문제 때문입니다. 하지만 탄탄한 자사 브랜딩이야말로 미래의 훌륭한 고객을 유치하는 가장 강력한 '칼'이 될 수 있다는 점을 간과해서는 안 됩니다.

'등잔 밑이 어둡다'는 말처럼, 전문가가 자신의 영역을 돌보지 못하는 현상은 전 세계 문화권에서 보편적으로 발견됩니다.

영어권의 '구두장이 아이들이 맨발로 다닌다'는 속담이 대표적입니다. 이는 전문적 분업이 고도화된 사회에서 나타나는 공통적인 현상입니다. 전문가의 역할이 외부(공동체, 시장)를 향해 정의되면서, 자신의 개인적 필요는 자연스럽게 후순위로 밀려나는 것이죠. 이 속담들은 각 문화권에서 일과 삶의 균형의 중요성을 환기하고, 자기 자신을 돌보는 것의 가치를 되새기게 하는 문화적 장치 역할을 합니다.