“말 잡은 집에 소금이 해자라”

핵심 사업의 성공 뒤에는 보이지 않는 지원 부서의 필수적인 기여가 있습니다.

회사의 주력 상품(말)이 큰 성공을 거두었을 때 모든 스포트라이트는 개발 및 영업팀에 집중됩니다. 하지만 그 뒤에는 재무, 법무, IT 지원과 같은 부서(소금)의 보이지 않는 노력이 있습니다. 이들은 직접적인 수익을 내지 않는 비용 부서로 취급되지만, 이들의 지원 없이는 회사의 안정적인 운영 자체가 불가능합니다. 현명한 리더는 이 '소금'의 가치를 인지하고 공정한 평가를 해야 합니다.

상품의 가치는 '보완재'의 존재 여부에 따라 결정되지만, 보완재 자체의 가치는 종종 평가절하됩니다.

말고기(주요재)와 소금(보완재)은 함께 소비될 때 효용이 극대화되는 보완재 관계입니다. 주인이 소금을 반드시 내놓아야 하는 이유는 소금 없이는 말고기라는 핵심 자원의 가치가 떨어지기 때문입니다. 이는 필수적이지만 부수적인 요소가 전체 가치 사슬에서 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 하지만 사람들은 핵심 상품에만 가격을 지불하려 할 뿐, 보완재는 당연한 것으로 여기는 인식의 비대칭성이 발생합니다.

공동체의 건강한 유지를 위해 묵묵히 헌신하는 '돌봄 노동'의 가치는 쉽게 잊히곤 합니다.

가정이나 지역 공동체라는 '집'에서 큰 경사(말을 잡는 일)가 있을 때, 그 이면에는 행사를 준비하고 뒤처리를 하는 사람들의 '소금' 같은 노력이 있습니다. 특히 여성이나 특정 구성원에게 집중되는 돌봄 노동이나 감정 노동은 공동체 유지에 필수적이지만, 그 가치를 제대로 인정받거나 보상받지 못하는 경우가 많습니다. 이는 그림자 노동의 문제를 상징적으로 보여줍니다.

화려한 신규 기능 뒤에는 사용자가 볼 수 없는 인프라 구축이라는 '소금' 같은 노력이 숨어있습니다.

사용자들은 눈에 보이는 새로운 기능(말)에 열광하지만, 그 기능이 안정적으로 작동하도록 시스템을 리팩토링하고 서버를 증설하는 등의 인프라 작업(소금)은 알아주지 않습니다. 이러한 작업은 기술 부채를 방지하고 서비스의 확장성을 보장하는 핵심적인 일이지만, 당장의 성과로 보이지 않아 우선순위에서 밀리거나 그 중요성이 평가절하되기 쉽습니다.

훌륭한 조직 문화는 성공의 필수 요소지만, 그 공로는 종종 성과를 낸 개인에게만 돌아갑니다.

뛰어난 직원이 입사해 큰 성과(말)를 냈을 때, 모든 칭찬은 그에게 돌아갑니다. 하지만 그가 역량을 마음껏 펼칠 수 있도록 공정한 평가 시스템을 만들고, 심리적 안정감을 주는 조직 문화(소금)를 구축한 노력은 당연하게 여겨집니다. 이처럼 건강한 조직 문화는 성공의 필수 전제조건이지만, 그 기여도를 측정하고 인정하기는 매우 어려운 과제입니다.

무료 배송이나 고객 지원은 구매를 결정짓는 '소금'이지만, 고객들은 이를 당연한 혜택으로 여깁니다.

고객은 매력적인 제품(말)을 보고 찾아오지만, 구매를 최종 결정하는 데는 무료 배송, 친절한 고객 응대, 간편한 반품 정책 같은 '소금'이 큰 역할을 합니다. 이는 기업 입장에선 상당한 비용이 드는 필수 서비스이지만, 이제는 너무나 당연한 고객 기대가 되어버렸습니다. 제공하지 않으면 불만을 사지만, 잘 제공해도 특별한 칭찬을 받기 어려운 '해자'와 같은 딜레마에 빠지게 됩니다.

단체 활동에서 발표하는 친구만큼, 조용히 자료를 정리하고 뒷정리하는 친구의 역할도 중요합니다.

모둠별 과제에서 멋지게 발표하는 친구(말)가 가장 큰 주목을 받습니다. 하지만 그 친구가 발표할 수 있도록 함께 자료를 찾고, 조용히 뒷정리를 하는 친구(소금)가 없다면 좋은 결과를 낼 수 없습니다. 협동의 진정한 의미는 눈에 띄지 않는 자리에서 묵묵히 자기 역할을 다하는 친구들의 소중함을 아는 것입니다. 팀워크는 이 모든 노력이 합쳐질 때 완성됩니다.