도깨비 사귄 셈이라

설화 속 도깨비는 해코지만 하는 존재가 아니라, 복을 주기도 하는 변덕스러운 존재이기에 쉽게 떨쳐낼 수 없는 복잡한 관계를 상징합니다.

우리 설화 속 도깨비는 사람을 괴롭히다가도 금은보화를 안겨주거나 씨름 상대를 해주는 등 미워할 수 없는 양면성을 지닙니다. '도깨비 사귄 셈'이라는 표현이 단순히 '악연'과 다른 점은 바로 이 지점입니다. 나에게 어떤 이득이나 정서적 유대를 주기도 하기에, 귀찮아도 관계를 끊지 못하는 딜레마를 보여줍니다. 이는 도깨비 설화가 인간관계의 복잡한 인과관계를 얼마나 잘 투영하는지 보여주는 사례입니다.

끊임없이 당신의 에너지를 빼앗아가는 관계는 심리적 도깨비와 같으며, 건강한 경계 설정이 시급하다는 신호입니다.

일방적으로 의존하거나 감정 쓰레기통으로 삼는 관계는 당사자의 정서적 소진을 유발하는 '에너지 뱀파이어'와 같습니다. 이런 관계를 '도깨비 사귄 셈'이라며 방치하면 우울감이나 무력감에 빠질 수 있습니다. 상대의 요구를 무조건 들어주는 대신, '나는 지금 힘들어'라고 솔직하게 표현하는 건강한 경계를 설정하는 연습이 필요합니다. 이는 이기적인 것이 아니라 필수적인 자기 돌봄의 과정입니다.

오래되고 구조가 복잡한 레거시 시스템은 개발 프로젝트에 늘 따라다니는 '도깨비' 같은 존재입니다.

많은 기업의 핵심 시스템은 구식 기술로 만들어진 레거시 시스템입니다. 당장 없앨 수는 없지만 새로운 기능을 추가할 때마다 예상치 못한 버그를 일으키고 개발 속도를 저하시킵니다. 이는 귀찮아도 버릴 수 없는 '도깨비'와 같습니다. 이런 시스템에 의존하는 것은 결국 막대한 기술 부채(Technical Debt)를 쌓는 일이며, 장기적으로는 혁신을 가로막는 유지보수 비용을 계속 지불하는 셈입니다.

조직 내에서 불평이 많거나 협업을 방해하는 직원은 다른 팀원들의 에너지를 빼앗는 '조직의 도깨비'가 될 수 있습니다.

오래 근무했거나 특정 분야의 성과가 높아 쉽게 내보내기 힘든 직원이 있습니다. 하지만 그 직원이 잦은 불평이나 비협조적인 태도로 팀의 사기와 생산성을 떨어뜨린다면, 이는 '도깨비 사귄 셈'입니다. 리더는 개인의 성과 관리를 넘어, 그가 조직 문화에 미치는 부정적 영향을 객관적으로 파악해야 합니다. 명확한 피드백과 개선 요구를 통해 관계적 갈등을 해결하려는 노력이 필요합니다.

회사의 성장 단계와 맞지 않게 된 초기 투자자나 공동 창업자는 떨쳐내기 힘든 '도깨비'가 될 수 있습니다.

사업 초기에 큰 도움을 준 초기 투자자나 동업자가 회사가 성장한 뒤에도 사사건건 경영에 간섭하는 경우가 있습니다. 고마운 마음과 복잡한 지분 관계 때문에 냉정하게 선을 긋기 어렵지만, 이런 상황은 빠른 의사결정이 생명인 스타트업의 발목을 잡습니다. 사업 방향을 피봇(pivot)해야 할 때 과거의 성공 방식만을 고집하는 파트너는 떨쳐내야 할 달콤하지만 위험한 도깨비일 수 있습니다.

당신의 성장을 방해하는 '나쁜 습관'이야말로 당신 곁을 떠나지 않고 괴롭히는 가장 강력한 내면의 도깨비입니다.

해야 할 일을 미루는 습관, 부정적인 생각에 빠지는 습관, 건강하지 못한 식습관 등은 매일 당신을 따라다니는 도깨비와 같습니다. 이런 나쁜 습관들은 단기적인 편안함을 주지만, 장기적으로는 당신의 목표 달성을 방해하고 자존감을 갉아먹습니다. 가장 먼저 할 일은 그 도깨비의 존재를 인정하는 자기 인식입니다. 그 후 작은 성공 경험을 쌓아가며 꾸준히 행동 변화를 시도해야 합니다.

일방적으로 자기 마음대로만 하려는 친구는 '도깨비' 같을 수 있으며, '너의 생각도 좋지만, 내 생각은 이래'라고 말하는 연습이 필요해요.

아이들 사이에서는 자기만 아는 친구 때문에 힘들어하는 경우가 많습니다. 매일 같이 놀자고는 하지만 놀이 규칙을 마음대로 바꾸는 친구가 바로 '도깨비' 같은 존재죠. 이럴 때 무조건 피하거나 참기보다는, 자신의 감정과 생각을 표현하는 방법을 가르쳐야 합니다. '그렇게 하면 내가 속상해' 라고 말하는 연습은 건강한 또래 관계를 맺고 사회성을 기르는 첫걸음입니다. 명확한 의사 표현은 중요합니다.