“도둑에게 열쇠 준다”
믿지 못할 사람을 신용하여 일을 맡기는 어리석음을 비유적으로 이르는 말.

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핵심 해설
‘도둑에게 열쇠 준다’는 속담은 잘못된 신뢰가 초래하는 치명적 결과를 경고합니다.
해설
여러 분야의 관점으로 구성한 AI 해설이에요.
경영CEO(경영자)
핵심 직책에 검증되지 않은 인물을 앉히는 것은 기업의 미래를 통째로 넘기는 것과 같습니다.
기업에서 '열쇠'는 핵심 기술, 고객 데이터, 자금과 같은 가장 중요한 자산을 의미합니다. 단순히 능력만 보고 인성이나 충성도에 대한 검증 없이 핵심 인력을 채용하는 것은 '도둑에게 열쇠를 주는' 격입니다. 이는 영업 비밀 유출이나 횡령 같은 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 리더의 가장 중요한 책임 중 하나는 신뢰할 수 있는 사람에게 권한을 위임하는 것입니다.
해설HR 전문가
철저한 채용 검증 프로세스는 '도둑'을 사전에 걸러내고 조직의 자산을 보호하는 가장 기본적인 안전장치입니다.
이력서와 면접만으로는 지원자의 모든 것을 알 수 없습니다. 특히 중요한 직책일수록 평판 조회(Reference Check)나 배경 조사는 필수입니다. 과거의 경력에서 신뢰 문제를 일으켰던 사람을 채용하는 것은 조직 전체에 심각한 위협을 초래합니다. 이는 단순히 한 명의 직원을 잘못 뽑는 문제가 아니라, 조직의 문화와 보안 시스템 전체를 무너뜨리는 결과를 낳을 수 있습니다.
기술IT 개발자
시스템 관리자 권한이나 API 키를 부적절하게 공유하는 것은 해커에게 서버의 대문을 열어주는 것과 같습니다.
사이버 보안에서 가장 위험한 공격 중 하나는 내부자 위협(Insider Threat)입니다. 퇴사 예정자에게 중요 시스템 접근 권한을 남겨두거나, 검증되지 않은 외부 솔루션에 무심코 관리자 키를 연동하는 행위가 바로 '도둑에게 열쇠를 주는' 것입니다. 최소 권한의 원칙(Principle of Least Privilege)을 지키고, 누가 어떤 데이터에 접근하는지 지속적으로 감사(Audit)하는 것이 시스템을 지키는 핵심입니다.
해설심리치료사
과거의 상처나 맹목적인 믿음으로 인해 부적절한 사람에게 마음의 열쇠를 반복해서 내어주는 경우가 많습니다.
신뢰를 배신당한 경험이 있는 사람들은 아이러니하게도 또다시 믿지 못할 사람에게 의존하는 경향을 보일 수 있습니다. 이는 애착 이론 관점에서 불안정한 관계 패턴을 반복하는 것으로 설명됩니다. 또한, 상대의 화려한 모습에 현혹되어 명백한 위험 신호를 무시하는 확증 편향도 작용합니다. 건강한 관계는 상대방을 충분히 관찰하고 시간을 들여 신뢰를 쌓아갈 때 비로소 가능합니다.
해설금융 분석가
실사(Due Diligence) 없이 고수익만 약속하는 투자처에 자금을 맡기는 것은 전 재산을 도둑에게 맡기는 것과 같습니다.
‘도둑’은 종종 아주 그럴듯한 얼굴로 접근합니다. 복잡한 상품 구조나 비현실적인 수익률을 내세우는 금융 상품이 바로 그 '열쇠'를 요구하는 도둑일 수 있습니다. 투자의 기본은 내가 투자하는 대상의 재무 건전성과 사업 모델을 철저히 분석하는 것입니다. 실사(Due Diligence)라는 안전장치 없이 남의 말만 믿고 투자하는 것은 내 자산의 통제권을 포기하는 어리석은 행위입니다.
해설법률가
타인의 재산이나 사무를 위임받은 자가 신의를 저버리는 행위는 '업무상 배임죄'라는 형사처벌로 이어질 수 있습니다.
법적으로 대리인이나 수탁자는 본인을 위해 최선을 다해야 할 선관주의 의무(Duty of Care)를 집니다. 이 의무를 저버리고 자신의 이익을 위해 행동하거나 회사에 손해를 끼치는 것은 명백한 위법 행위입니다. '도둑에게 열쇠를 주는' 상황은 결국 업무상 배임이나 횡령과 같은 법적 분쟁으로 귀결될 가능성이 높습니다. 계약 단계부터 상대방의 의무와 책임 범위를 명확히 규정하는 것이 중요합니다.
정책정책 분석가
국가의 중요 직책에 자격 미달의 인사를 임명하는 것은 국민의 세금과 미래를 도둑에게 맡기는 것과 같습니다.
정부의 '열쇠'는 예산, 정책 결정권, 외교 권한 등입니다. 이러한 권한을 도덕성이나 전문성이 결여된 인물에게 맡기면, 부패, 정책 실패, 국가 신뢰도 하락과 같은 심각한 사회적 비용이 발생합니다. 투명하고 공정한 인사 검증 시스템은 '도둑'이 국가의 열쇠를 쥐지 못하게 하는 민주주의의 핵심적인 방어 장치라 할 수 있습니다.
대화로 보는 쓰임
"도둑에게 열쇠 준다"의 쓰임을 학습 상황과 일상 대화로 살펴보세요.
학습 예문
평소 동생의 과자를 몰래 먹던 형에게, 동생이 자기 과자 상자를 맡아달라고 부탁하려는 상황
활용 예문
회사에서 이전에 프로젝트 자금을 횡령했던 사람에게 다시 중요한 회계 업무를 맡긴다는 소식을 들은 동료들의 대화
비슷한 표현 5개
프랑스
양을 늑대에게 맡긴다는 프랑스 속담으로, 믿지 못할 사람에게 소중한 것을 맡기는 행위의 어리석음을 직접적으로 표현합니다.
이솝 (Aesop)
새끼 양을 돌보는 일에 결코 늑대를 믿지 말라는 말입니다. 포식자에게 피식자를 맡기는 것과 같이, 본성이 악한 사람에게 중요한 임무를 주는 것은 재앙을 부른다는 교훈을 줍니다.
고대 로마
양을 늑대에게 맡긴다는 라틴어 속담입니다. 이는 본질적으로 해를 끼칠 것이 분명한 대상에게 무언가를 위탁하는 행위의 극단적인 어리석음을 나타냅니다.
영국
여우에게 닭장을 지키게 한다는 뜻으로, 문제의 원인이 될 수 있는 사람에게 중요한 책임을 맡기는 어리석은 상황을 비유합니다.
미국
고양이에게 크림 그릇을 맡긴다는 뜻으로, 유혹을 이기지 못할 것이 뻔한 대상에게 소중한 것을 맡기는 신뢰의 오용을 의미합니다.
뜻과 쓰임에 관한 자주 묻는 질문
"도둑에게 열쇠 준다"의 뜻은 무엇인가요?
믿지 못할 사람을 신용하여 일을 맡기는 어리석음을 비유적으로 이르는 말.
이 속담은 어떤 상황에서 쓰나요?
예문에서 다루는 상황은 다음과 같아요. 1. 평소 동생의 과자를 몰래 먹던 형에게, 동생이 자기 과자 상자를 맡아달라고 부탁하려는 상황; 2. 회사에서 이전에 프로젝트 자금을 횡령했던 사람에게 다시 중요한 회계 업무를 맡긴다는 소식을 들은 동료들의 대화.
CEO(경영자)의 관점에서 이 속담을 어떻게 해석할 수 있나요?
핵심 직책에 검증되지 않은 인물을 앉히는 것은 기업의 미래를 통째로 넘기는 것과 같습니다. 기업에서 '열쇠'는 핵심 기술, 고객 데이터, 자금과 같은 가장 중요한 자산을 의미합니다. 단순히 능력만 보고 인성이나 충성도에 대한 검증 없이 핵심 인력을 채용하는 것은 '도둑에게 열쇠를 주는' 격입니다. 이는 영업 비밀 유출이나 횡령 같은 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 리더의 가장 중요한 책임 중 하나는 신뢰할 수 있는 사람에게 권한을 위임하는 것입니다.
뜻 확인 퀴즈
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