제 발등에 오줌 누기

단기적인 시장 점유율을 위해 출혈 경쟁을 벌이는 것은 제 살을 깎아 먹는 어리석은 전략입니다.

경쟁사를 몰아내기 위해 원가 이하로 제품을 파는 가격 전쟁은 대표적으로 '제 발등에 오줌 누는' 행위입니다. 일시적으로 점유율을 뺏을 순 있지만, 산업 전체의 수익성을 악화시키고 한번 낮아진 가격에 익숙해진 소비자의 기대를 되돌리긴 어렵습니다. 결국 브랜드 가치만 훼손된 채 경쟁사와 함께 공멸의 길로 들어서는, 누구에게도 이롭지 않은 결과를 낳게 됩니다.

중요한 일을 앞두고 밤을 새우거나 약속을 어기는 행동은 실패에 대한 두려움에서 비롯된 무의식적 자기 방어기제일 수 있습니다.

심리학에서는 이를 '자기 불이익화(Self-handicapping)' 행동이라고 부릅니다. 실패했을 때 '내가 능력이 없어서가 아니라, 어젯밤 잠을 못 자서'라고 핑계를 댈 수 있도록 스스로에게 장애물을 만드는 것이죠. 이는 실패의 고통으로부터 자존감을 보호하려는 무의식적 시도이지만, 결국 자신의 성공 가능성을 스스로 갉아먹는 자기 파괴적 패턴으로 이어지게 됩니다.

플라스틱 남용이나 무분별한 개발은 결국 오염된 물과 공기로 돌아와 인류의 생존을 위협하는 행위입니다.

인류의 산업 활동은 '제 발등에 오줌 누기'의 가장 거대한 사례입니다. 당장의 경제적 이익을 위해 뿜어낸 온실가스와 폐기물은 기후 변화와 생태계 파괴라는 부메랑이 되어 돌아옵니다. 오염된 토양과 해양은 우리의 식탁을 위협하고, 극심한 기상 이변은 삶의 터전을 앗아갑니다. 지속 가능성을 외면한 발전은 결국 인류 스스로의 생존 기반을 무너뜨리는 일입니다.

당장의 기능 구현을 위해 임시방편으로 코드를 작성하는 것은 결국 유지보수 비용을 폭증시켜 프로젝트를 좌초시킵니다.

마감 시한을 맞추기 위해 제대로 된 설계 없이 '일단 돌아가게만' 만든 코드는 미래의 자신에게 보내는 빚 독촉장과 같습니다. 이런 코드는 기술 부채가 되어 시스템을 복잡하게 만들고, 작은 수정이 예상치 못한 버그를 낳는 원인이 됩니다. 결국 나중에는 간단한 기능 추가조차 어려워져 처음부터 다시 만드는 게 더 빠른, 즉 프로젝트의 실패를 부르는 자충수가 됩니다.

상대를 설득하기 위해 비난하거나 허위 정보를 사용하는 것은 결국 자신의 공신력을 무너뜨려 어떤 주장도 믿지 않게 만듭니다.

토론이나 협상에서 이기기 위해 상대를 인신공격하거나 데이터를 왜곡하는 것은 순간적으로는 효과적인 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 이런 행위는 청중으로 하여금 당신의 신뢰도(Ethos) 자체에 의문을 품게 만듭니다. 한번 '믿을 수 없는 사람'으로 낙인찍히면, 이후에 아무리 타당한 주장을 해도 설득력을 잃게 됩니다. 결국 장기적인 영향력을 스스로 걷어차는 행위입니다.

외부와의 교류를 막고 내부의 힘만 믿었던 쇄국정책은 스스로를 세계사의 흐름에서 고립시켜 쇠퇴를 자초한 역사적 교훈입니다.

19세기 조선의 쇄국정책은 외부의 위협으로부터 나라를 지키려는 의도였습니다. 하지만 급변하는 세계 정세 속에서 스스로 문을 닫은 결과, 신기술과 새로운 사상을 받아들일 기회를 놓쳤습니다. 이는 국가 경쟁력 약화로 이어져 결국 더 큰 외세의 침략에 무력하게 노출되는 원인이 되었습니다. 국가를 보호하려던 정책이 오히려 국가의 주권을 위태롭게 만든, 역사적인 '제 발등에 오줌 누기' 사례라 할 수 있습니다.

'난 역시 안돼'라는 부정적인 자기 대화는 행동을 시작하기도 전에 실패를 예감하게 만들어 잠재력 발휘를 스스로 막는 족쇄가 됩니다.

새로운 도전을 앞두고 '해봤자 안 될 거야'라고 속삭이는 것은 자신의 가능성이라는 발등에 스스로 오줌을 누는 것과 같습니다. 이러한 제한적 신념(Limiting Belief)은 행동하려는 의지를 꺾고 시도조차 못 하게 만듭니다. 실패의 경험이 쌓이는 것이 아니라, 시도하지 않아 아무 경험도 쌓지 못하는 악순환에 빠집니다. 자신의 잠재력을 믿고 작은 성공을 만들어가는 자기 효능감 훈련이 필요합니다.