“서투른 무당이 마당 기울다 한다”

인간은 자신의 자존감을 보호하기 위해 실패의 원인을 무의식적으로 외부 환경 탓으로 돌리는 경향이 있습니다.

이 속담은 심리학의 '자기기만적 편향(Self-serving bias)'을 정확히 보여줍니다. 사람들은 성공하면 자신의 능력 덕분이라 생각(내적 귀인)하고, 실패하면 상황이나 남 탓(외적 귀인)을 하는 경향이 있습니다. 이는 단기적으로는 자존감을 지켜주지만, 장기적으로는 자신의 문제를 객관적으로 파악하고 개선할 기회를 박탈합니다. 자신의 서투름을 인정하는 자기 객관화가 성장의 첫걸음입니다.

성과가 나지 않을 때 시장이나 경쟁사를 탓하는 조직은 결코 성장할 수 없습니다.

팀원이 '마당이 기울었다'며 외부 환경만 탓하기 시작하면 조직 전체에 '남 탓 문화'가 퍼집니다. 진정한 리더는 마당이 기울었더라도 우리가 무엇을 할 수 있는지 질문합니다. 문제 해결에 집중하고 책임감을 갖는 문화를 구축해야 합니다. 실패의 원인을 내부에서 찾고 개선점을 도출하는 조직만이 위기를 기회로 만들고 지속적인 성장을 이룰 수 있습니다.

“제 컴퓨터에선 잘 됐는데요”라는 말은 개발자가 가장 경계해야 할 책임 회피성 발언입니다.

프로그램이 특정 서버나 환경에서만 오작동할 때, 자신의 코드 문제를 의심하기보다 '서버가 이상하다'고 말하는 것은 '서투른 무당'과 같습니다. 이는 재현 가능한 버그를 해결할 기회를 놓치게 만듭니다. 유능한 개발자는 어떤 환경에서도 안정적으로 작동하는 견고한 코드를 작성하려 노력하며, 문제가 발생했을 때 환경 변수와 자신의 코드를 모두 의심하며 디버깅하는 책임감 있는 태도를 보입니다.

기울어진 마당을 탓하는 '피해자'의 역할에서 벗어나, 마당을 바로 세울 '주인공'이 되어야 합니다.

자신의 불행이나 실패를 환경, 타인, 과거의 탓으로 돌리는 것은 피해자 사고방식(Victim Mentality)의 전형입니다. 이는 변화를 위한 어떤 행동도 하지 못하게 자신을 무력하게 만듭니다. 코칭에서는 자신이 통제할 수 있는 영역에 집중하도록 돕습니다. '마당이 기울어 어쩔 수 없어'가 아니라, '이 기울어진 마당에서 내가 할 수 있는 최선은 무엇일까?'라고 질문을 바꾸는 순간, 삶의 주도권을 되찾고 성장을 시작할 수 있습니다.

심판 판정이나 날씨를 탓하는 선수는 잠시 동정받을 순 있지만, 팬들의 존경을 받는 챔피언이 되지는 못합니다.

경기에서 패배했을 때, 훌륭한 선수는 외부 요인보다 자신의 플레이를 먼저 복기합니다. '그때 그 패스가 아쉬웠다', '체력 안배에 실패했다'고 인정하는 것이죠. 이것이 바로 실패로부터 배우는 태도입니다. 반면, 계속해서 심판이나 경기장 상태를 탓하는 선수는 발전이 더딥니다. 결국 통제 불가능한 변수에 대한 불평을 멈추고 자신의 기량을 향상시키는 데 집중하는 선수만이 정상에 오를 수 있습니다.

구성원이 자신의 실수를 솔직하게 인정하고 도움을 청할 수 있을 때, 조직은 더 빠르게 성장합니다.

직원들이 실수를 감추고 외부 탓을 하는 것은 '처벌'에 대한 두려움 때문인 경우가 많습니다. '서투른 무당'을 만들지 않으려면, 실패가 비난이 아닌 학습의 기회가 되는 심리적 안전감(Psychological Safety)을 조성해야 합니다. 리더가 먼저 자신의 실수를 인정하는 모습을 보이고, 문제 발생 시 개인을 비난하기보다 시스템적 원인을 찾는 건설적인 피드백 문화를 정착시키는 것이 중요합니다.

마당이 기울었는지는 내 통제 밖의 일이지만, 그 위에서 춤을 추는 나의 자세는 오롯이 나의 선택입니다.

고대 스토아 철학은 '통제의 이분법'을 강조합니다. 세상에는 내가 통제할 수 있는 것(나의 생각, 판단, 행동)과 통제할 수 없는 것(타인의 평가, 외부 환경)이 있습니다. '마당이 기울었다'고 불평하는 것은 통제할 수 없는 것에 에너지를 낭비하는 어리석음입니다. 내면의 평정심은 외부 조건과 상관없이 내가 할 수 있는 일에 최선을 다하는 태도에서 비롯됩니다. 이것이 진정한 삶의 지혜입니다.