속담 상세

사공이 많으면 배가 산으로 간다[올라간다]

여러 사람이 저마다 제 주장대로 배를 몰려고 하면 결국에는 배가 물로 못 가고 산으로 올라간다는 뜻으로, 주관하는 사람 없이 여러 사람이 자기주장만 내세우면 일이 제대로 되기 어려움을 비유적으로 이르는 말.

📝 요약

‘사공이 많으면 배가 산으로 간다’는 속담은 리더십 부재와 비효율적 소통이 어떻게 목표를 완전히 벗어난 결과를 낳는지 경고합니다. 경영, IT, 정책, 디자인 등 7명의 전문가가 구심점 없는 조직의 문제점을 진단하고, 성공적인 협업을 위한 핵심 원칙을 제시합니다.

🎓 전문가 해설

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각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미

경영 CEO(경영자)

명확한 의사결정권자 없이 각 부서의 목소리만 커지면, 회사는 시장이 아닌 엉뚱한 방향으로 나아갑니다.

모든 임원이 동등한 발언권을 갖는 회의는 혁신이 아닌 책임 회피의 장이 되기 쉽습니다. 각자의 KPI만 주장하다 보면, 결국 전사적 목표는 실종되고 자원은 분산됩니다. 성공적인 조직은 최종 결정권을 가진 리더(RACI 차트의 'A')를 명확히 하고, 그의 책임 아래 다양한 의견을 수렴하는 체계를 갖춥니다. 리더십은 모두를 만족시키는 것이 아니라, 최적의 방향을 결정하고 실행하는 것입니다.

기술 IT 개발자

모든 개발자가 각자 선호하는 기술 스택을 주장하면, 프로젝트는 유지보수 불가능한 '프랑켄슈타인'이 됩니다.

프로젝트 초기에 아키텍처 방향을 정하지 않고 여러 개발자의 의견을 무분별하게 수용하면 '배가 산으로 가는' 상황이 발생합니다. 각자 익숙한 라이브러리나 패턴을 적용하다 보면 코드 일관성이 깨지고, 기술 부채가 눈덩이처럼 불어납니다. 이는 결국 시스템 복잡도를 높여 신규 기능 추가나 버그 수정조차 어렵게 만듭니다. 명확한 테크 리드의 결정과 기술 표준 정립이 필수적입니다.

전문가 HR 전문가

역할과 책임(R&R)이 불분명한 팀은 열정적인 팀원들조차 서로에게 상처를 주며 좌초하게 됩니다.

모든 팀원이 좋은 의도를 가졌더라도, 누가 어떤 일을 책임지는지 명확하지 않으면 업무 중복과 누락이 발생합니다. 이는 '네가 할 줄 알았다'는 식의 책임 전가와 갈등으로 이어지기 쉽습니다. 성공적인 팀 빌딩의 첫걸음은 명확한 R&R을 수립하고 공유하는 것입니다. 각자가 자신의 역할을 이해하고 존중할 때, 비로소 건강한 협업이 가능해져 시너지를 낼 수 있습니다.

정책 정책 분석가

여러 부처가 각자의 이익만 주장하며 정책을 조율하지 못하면, 국민에게 혼란만 주는 누더기 정책이 탄생합니다.

예를 들어, 환경부는 규제를, 산업부는 진흥을, 기재부는 예산 삭감을 주장하며 타협하지 않으면 부동산이나 에너지 정책은 산으로 갈 수밖에 없습니다. 이는 부처 이기주의가 국가 전체의 이익을 어떻게 해치는지를 보여주는 전형적 사례입니다. 강력한 컨트롤 타워가 부처 간의 이해관계를 조정하고 일관된 국가 비전에 따라 정책의 우선순위를 정하지 않으면, 엄청난 사회적 비용만 낭비하게 됩니다.

UX UX/UI 디자이너

디자이너, 개발자, 마케터까지 모두가 버튼 색깔에 의견을 내면, 결국 사용자는 외면하는 조잡한 화면이 탄생합니다.

'디자인 바이 커미티(Design by committee)'는 최악의 결과를 낳는 지름길입니다. 각 이해관계자가 자신의 취향이나 단편적인 지식으로 '더 크게', '더 빨갛게'를 외치다 보면, 제품의 사용자 중심 철학은 사라지고 맙니다. 훌륭한 디자인은 명확한 디자인 원칙과 사용자 리서치 데이터에 기반하여 전문가가 결정해야 합니다. 다양한 피드백은 수렴하되, 최종 디자인 결정은 일관된 비전을 가진 디자인 리더가 책임져야 합니다.

전문가 드라마 작가

공동의 목표를 가졌던 주인공 일행이 각자의 신념만 내세우며 분열하는 것은 갈등의 최고조를 이루는 극적 장치입니다.

보물을 찾아 떠난 모험가들이나, 악당을 물리치려는 히어로 팀을 상상해보세요. 리더가 흔들리거나 각자의 과거 트라우마 때문에 다른 방식을 고집할 때, 팀은 와해 직전까지 갑니다. 이 '배가 산으로 가는' 과정은 캐릭터 간의 갈등을 심화시키고, 시청자에게 극도의 긴장감을 선사합니다. 결국 한계를 극복하고 새로운 리더십이 확립되거나, 비극적 파국을 맞이하며 이야기의 주제를 완성합니다.

전문가 라이프 코치

가족 여행 계획을 짤 때 모두의 의견을 동등하게 반영하려다간, 결국 아무도 만족 못 하는 여행이 되기 십상입니다.

아빠는 등산을, 엄마는 쇼핑을, 아이는 물놀이를 원할 때 모든 걸 다 하려 하면 이동 시간에만 지치게 됩니다. 이는 개인의 삶에서도 마찬가지입니다. 여러 목표를 한 번에 이루려는 과도한 열정은 오히려 에너지를 분산시켜 아무것도 성취하지 못하는 결과를 낳습니다. 가장 중요한 핵심 목표 하나를 정하고, 다른 사람(혹은 다른 목표)들의 의견은 참고사항으로 두는 선택과 집중의 지혜가 필요합니다.

💬 상황 속으로

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대화로 익히는 속담

📖 학습 예문

조별 과제 발표 자료를 만들고 있는데, 조원들 의견이 너무 많아 아무것도 정하지 못하는 상황

🧑‍⚖️ 민준
선생님, 저희 조는 아무것도 못 정했어요. 다들 자기가 하자는 대로만 하래요.
🧑‍🏫 선생님
허허, 모두가 선장이 되려고 하는구나. 이럴 때 쓰는 속담이 있는데, 들어봤니?
🧑‍⚖️ 민준
아니요, 처음 들어봐요. 뭔데요?
🧑‍🏫 선생님
'사공이 많으면 배가 산으로 간다'는 말이란다. 배를 움직이는 사공이 너무 많으면 배가 바다가 아닌 산으로 가버린다는 뜻이지.
🧑‍⚖️ 민준
아! 저희 조의 상황이랑 똑같네요. 정말 발표라는 배가 산으로 가고 있어요!

🧩 활용 예문

여러 부서가 협업하는 신제품 개발 회의가 아무런 결론 없이 끝난 후, 동료끼리 나누는 대화

👨‍💼 김 대리
오늘 회의도 결국 아무것도 결정된 게 없네요.
👨 최 주임
다들 자기 부서 입장만 얘기하시니 원… 사공이 많으면 배가 산으로 간다더니 딱 그 짝이에요.
👨‍💼 김 대리
맞아요. TF팀 총괄 리더가 교통정리를 확실하게 해줘야 할 텐데요.
👨 최 주임
이러다 출시일만 늦어지겠어요. 답답하네요.

🌍 세계의 유사 표현

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전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들

🇬🇧
Too many cooks spoil the broth. 속담

영국

너무 많은 요리사가 참여하면 오히려 수프(결과물)를 망친다는 뜻입니다. 한 가지 일에 대한 책임자나 조언자가 너무 많으면 일이 비효율적으로 되거나 실패함을 의미합니다.

유사도 100%
🇯🇵
船頭多くして船山に登る (Sendō ookushite fune yama ni noboru) 속담

일본

사공이 많아 배가 산으로 올라간다는 뜻으로, 한국 속담과 글자 그대로 일치하는 표현입니다. 지시하는 사람이 너무 많으면 일이 엉뚱한 방향으로 흘러감을 의미합니다.

유사도 100%
🇩🇪
Viele Köche verderben den Brei. 속담

독일

많은 요리사가 죽을 망친다는 독일 속담입니다. 영어 속담 'Too many cooks spoil the broth'와 같은 의미로, 지나치게 많은 사람이 관여하면 일을 그르친다는 뜻입니다.

유사도 100%
🇺🇸
A camel is a horse designed by a committee. 관용구

미국

낙타는 위원회가 디자인한 말이라는 뜻입니다. 여러 사람의 의견을 조율 없이 전부 반영하려다 보면, 본래의 목적을 잃고 비효율적이며 이상한 결과물이 나온다는 것을 비꼬는 말입니다.

유사도 95%
🇺🇸
Too many chiefs and not enough Indians. 관용구

미국

지시를 내리는 추장(리더)은 너무 많고, 실제로 일하는 인디언(실무자)은 부족한 상황을 가리킵니다. 비효율적인 리더십 구조를 비판할 때 사용됩니다.

유사도 90%
🇨🇳
人多嘴杂 (rén duō zuǐ zá) 관용구

중국

사람이 많으면 입(의견)도 어지럽다는 뜻입니다. 여러 사람이 각자 자기주장만 내세워 의견 통일이 어렵고 혼란스러운 상황을 나타냅니다.

유사도 90%
🇷🇺
У семи нянек дитя без глазу (U semi nyanek ditya bez glazu) 속담

러시아

일곱 명의 유모가 돌보는 아이는 오히려 눈이 멀게 된다는 러시아 속담입니다. 책임자가 너무 많으면 서로에게 책임을 미루어 결국 아무도 제대로 일을 돌보지 않게 됨을 의미합니다.

유사도 85%
🇬🇷
What is everybody's business is nobody's business. 명언

아리스토텔레스

모두의 책임인 일은 결국 아무의 책임도 아니게 된다는 의미입니다. 책임자가 너무 많아 책임 소재가 불분명해지면 일이 제대로 처리되지 않음을 지적합니다.

유사도 80%
🌐
A committee is a group that keeps minutes and loses hours. 명언

밀턴 벌 (Milton Berle)

위원회는 회의록(minutes)은 남기지만 시간(hours)은 잃어버리는 집단이라는 언어유희적 표현입니다. 위원회 방식의 의사결정이 얼마나 비효율적인지를 비판합니다.

유사도 80%
🌐
An army of sheep led by a lion is better than an army of lions led by a sheep. 명언

나폴레옹 보나파르트

양이 이끄는 사자 군대보다 사자가 이끄는 양 군대가 낫다는 뜻입니다. 다수의 의견보다 유능한 단 한 명의 리더십이 중요함을 역설적으로 보여주는 말입니다.

유사도 75%
🎯

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