기름을 버리고[엎지르고] 깨를 줍는다

하나를 선택함으로써 포기해야 하는 다른 선택의 가치, 즉 '기회비용'을 전혀 고려하지 않은 비합리적 선택의 전형입니다.

경제학에서 모든 선택은 포기하는 것의 가치, 즉 기회비용을 수반합니다. 이 속담은 가치가 훨씬 큰 '기름'을 포기하고 사소한 '깨'를 얻는 행위를 묘사합니다. 이는 자원의 희소성을 무시하고 잘못된 비용-편익 분석에 근거한 최악의 의사결정 사례입니다. 합리적인 경제 주체라면 항상 가장 가치 있는 선택지를 고르고, 그보다 가치가 낮은 것들을 포기해야 합니다.

핵심 사업이라는 '기름'을 방치하고 단기 수익이라는 '깨'에 집중하는 것은 기업의 미래를 포기하는 것과 같습니다.

기업의 자원은 한정되어 있습니다. 유망한 핵심 사업에 대한 투자를 줄이고 당장 눈앞의 이익이 나는 비핵심 분야에 자원을 낭비하는 것은 '깨를 줍는' 행위입니다. 이는 장기적인 성장 동력을 잃게 만들어 기업의 지속가능성을 해칩니다. 성공적인 리더는 무엇이 '기름'이고 무엇이 '깨'인지 명확히 구분하고, 전략적 우선순위에 따라 자원을 배분해야 합니다.

장기적 성장이 기대되는 우량 자산을 팔아치우고 단기 시세차익을 노리는 것은 현명하지 못한 투자 전략입니다.

장기적으로 높은 수익률이 기대되는 성장주(기름)를 보유하고 있음에도, 작은 시장 변동성에 불안을 느껴 이를 팔고 단기 급등주(깨)에 올라타는 투자자들이 있습니다. 이는 복리 효과라는 막대한 이익을 스스로 포기하는 행위입니다. 성공적인 투자는 단기적인 이익 추구보다 장기적인 가치에 기반한 자산 배분 전략을 꾸준히 유지하는 데서 나옵니다. 실제 투자 결정은 반드시 전문가와 상담하시기 바랍니다.

인간은 당장 눈에 보이는 작은 이익에 집중하고, 보이지 않는 큰 가치를 무시하는 '초점 착각'에 빠지기 쉽습니다.

이 속담은 '초점 착각(Focusing Illusion)'이라는 인지 편향을 잘 보여줍니다. 사람들은 현재 주의를 기울이는 대상의 중요성을 과대평가하는 경향이 있습니다. 엎질러진 기름이라는 큰 손실보다 당장 주울 수 있는 깨라는 작은 이익에 시야가 쏠리는 것입니다. 이는 중요한 문제를 해결하는 대신, 사소하고 쉬운 문제에만 매달리는 비합리적 의사결정으로 이어질 수 있습니다.

핵심 아키텍처 개선은 미룬 채, 눈에 잘 띄지도 않는 기능의 사소한 최적화에만 시간을 쏟는 것과 같습니다.

시스템 전체의 성능과 안정성을 좌우하는 아키텍처 문제(기름)를 해결하지 않고, 특정 함수의 실행 속도를 몇 밀리초 단축하는 미세 최적화(깨)에만 매달리는 개발자들이 있습니다. 이는 '시기상조의 최적화는 모든 악의 근원'이라는 격언처럼, 결국 기술 부채를 쌓아 전체 프로젝트를 위험에 빠뜨립니다. 중요한 것은 시스템의 전체적인 견고함과 확장성입니다.

인생의 큰 목표(기름)를 위해 시간을 쓰지 않고, SNS 확인 같은 사소한 일(깨)에 하루를 낭비하는 현대인의 모습입니다.

자신의 커리어 발전, 건강, 중요한 인간관계(기름)를 위해 시간을 투자해야 한다는 것을 알면서도, 우리는 종종 중요하지 않은 이메일 답장, 끝없는 SNS 스크롤(깨)에 시간을 허비합니다. 이는 긴급하지만 중요하지 않은 일에 매몰되어 정작 중요하지만 긴급하지 않은 일을 놓치는 것과 같습니다. 진정한 성공과 만족은 자신의 핵심 가치에 부합하는 일에 시간을 사용하는 데서 시작됩니다.

기존의 충성 고객(기름)을 소홀히 하면서, 구매 전환율이 낮은 신규 고객(깨) 유치에만 막대한 비용을 쏟는 전략입니다.

기업의 가장 큰 자산은 브랜드에 대한 충성도가 높은 기존 고객입니다. 이들의 이탈을 막고 관계를 강화하는 것이 훨씬 효율적임에도, 많은 기업이 신규 고객 확보에만 마케팅 예산을 집중합니다. 이는 고객 생애 가치(LTV)가 높은 핵심 자산을 버리고, 획득 비용(CAC)만 높은 잠재 고객을 쫓는 어리석은 행위입니다. 결국 이익률 악화와 브랜드 가치 하락으로 이어질 수 있습니다.